Dunhuang, Wade-Giles romanizzazione Tun-huang, città, Gansu sheng occidentale (provincia), Cina nordoccidentale. Situato in un'oasi nella regione desertica del Gansu-Xinjiang, si trova al limite occidentale del tradizionale insediamento cinese lungo la via della seta attraverso l'Asia centrale. Dunhuang fu la prima città commerciale raggiunta da commercianti stranieri che entravano in territorio amministrato dalla Cina da ovest. La città è il sito delle famose grotte di Mogao, che sono state designate patrimonio mondiale dell'UNESCO nel 1987. Pop. (2005) 140.000.
La città
Nell'antichità Dunhuang era il punto in cui convergevano i due rami della Via della Seta, che correvano attorno al Bacino di Tarim a nord e a sud. Fu portato per la prima volta sotto il controllo cinese durante la dinastia Han (206 a.C.- 220 a.C.) durante un periodo espansionista alla fine del II secolo a.C. Un comando di Dunhuang, separato dalla prefettura di Jiuquan, fu istituito lì nel 111 a.C. Una linea difensiva per la protezione dai mongoli fu costruita a nord, e una considerevole forza militare vi era di stanza. Dopo il decadimento del potere centrale Han, Dunhuang divenne semi-indipendente; nel IV e V secolo d.C., fece successivamente parte dei regni centrati nel Gansu. Durante tutto questo periodo Dunhuang rimase un'importante città di roulotte e centro commerciale per gli scambi con l'Asia centrale.
Alla fine del V secolo la dinastia Bei (settentrionale) di Wei (386-534/535) riportò Dunhuang sotto il dominio cinese come sede della prefettura di Guazhou (526). Nel 618 l'area passò alla dinastia Tang (618–907), che ribattezzò la prefettura di Shazhou nel 619. L'area rimase sotto l'amministrazione Tang fino al 781, quando cadde nelle mani dei tibetani. Alla rottura dello stato tibetano nell'848, Dunhuang tornò nominalmente al dominio Tang, ma in realtà rimase nelle mani dei governanti locali. I mongoli (la cui dinastia Yuan governò la Cina dal 1206 al 1368) conquistarono la città nel 1277 e, dopo la caduta del dominio mongolo, la dinastia Ming (1368-1644) vi stabilì un presidio. Nel 15 ° secolo, tuttavia, Dunhuang fu invasa dal regno di Turfan e fu abbandonata. L'area rimase parte dell'Uighuristan fino al 1723, quando la dinastia Qing (1644-1911 / 12) la occupò. Una nuova città fu costruita a nord-est del vecchio sito e nel 1760 il governo civile era stato restaurato. Nel 1987 la città di Dunhuang è stata istituita per sostituire l'ex contea di Dunhuang.
All'inizio degli anni Settanta l'importanza di Dunhuang come centro commerciale era stata in gran parte perduta, poiché l'autostrada e la ferrovia costruite attraverso la regione autonoma uigura dello Xinjiang avevano aggirato la città a nord di Anxi. Tuttavia, il turismo è cresciuto dalla metà degli anni '80. Oltre alle grotte di Mogao, le rovine degli antichi passi Yumen e Yangguan (le porte più occidentali della Grande Muraglia) si trovano nella parte nord-occidentale della città, e le dune Mingsha ("sabbia gorgogliante") si trovano a sud-ovest; tutti sono famose destinazioni turistiche. Un enorme set cinematografico, costruito nel 1987 a circa 25 km a sud-ovest della città, vicino al sito dell'antica città di Dunhuang, è un importante sito di produzione cinematografica e televisiva, nonché una popolare attrazione turistica. Sono state istituite alcune industrie di trasformazione su piccola scala al servizio dei turisti. Le autostrade collegano la città alla linea ferroviaria principale da Lanzhou (sud-est; la capitale della provincia) e ad Ürümqi (nord-ovest) nello Xinjiang. Dunhuang ha anche un aeroporto, ad est della città, con voli per le città nazionali.
