Edgar Wayburn ambientalista americano

Edgar Wayburn, Ambientalista americano (nato il 17 settembre 1906, Macon, Ga. - morto il 5 marzo 2010, San Francisco, California), è stato insignito (1999) della Medaglia presidenziale della libertà per il suo ruolo da protagonista nel contribuire a preservare più di 40 milioni di ettari (100 milioni di ac) di terre selvagge del Nord America. Wayburn si è laureato alla Harvard Medical School all'età di 23 anni e si è trasferito in California per praticare la medicina. È entrato a far parte del Sierra Club nel 1939 e in seguito è stato eletto nel comitato esecutivo del capitolo locale, per il quale ha formato il primo comitato per la conservazione. Utilizzando un metodo silenzioso e discreto per scrivere lettere, raccogliere fondi, partecipare a audizioni pubbliche e fare pressioni su funzionari pubblici, Wayburn è riuscito a conservare milioni di ettari selvatici in Alaska (attraverso il passaggio dell'Alaska National Interest Lands Conservation Act del 1980) e la California, pur mantenendo il suo status di medico a tempo pieno. Fu determinante per stabilire ed espandere numerose terre pubbliche in California, in particolare il Redwood National Park, Point Reyes National Seashore, Mt. Tamalpais State Park e Golden Gate National Recreation Area. Wayburn ha ricoperto cinque incarichi come presidente del Sierra Club e ha pubblicato il libro di memorie Your Land and Mine: Evolution of a Conservationist (2004). In riconoscimento della sua devozione disinteressata all'ambiente, Wayburn ha ricevuto (1995) il premio Albert Schweitzer per l'umanitarismo.

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