Edward Whymper, (nato il 27 aprile 1840 a Londra, Inghilterra — morì il 16 settembre 1911, Chamonix, Francia), alpinista e artista inglese che fu associato all'esplorazione delle Alpi e fu il primo uomo a scalare il Cervino (14.691 piedi [4.478 metri]).
Educato privatamente, Whymper entrò nel business delle incisioni su legno di suo padre e alla fine riuscì come capo. Fu inviato in Svizzera nel 1860 per fare schizzi per un libro sulle Alpi e in seguito divenne un alpinista. Nelle Alpi occidentali scalò il Mont Pelvoux (1861) e Les Écrins (1864).
Whymper e il fisico John Tyndall si sono impegnati in una corsa per raggiungere la cima del Cervino attraverso la parte italiana della montagna per quasi tre anni. Al suo ottavo tentativo di scalare il Cervino, il 14 luglio 1865, Whymper fece la salita dalla dorsale svizzera, un ripido e minaccioso passaggio che in precedenza era stato ritenuto troppo pericoloso per tentare di arrampicarsi. Durante la discesa, un membro del suo gruppo scivolò e ne abbatté altri tre: tutti e quattro morirono. La corda si spezzò, salvando Whymper e due guide. Uno degli incidenti alpinistici più noti, questo evento è registrato in Whymper's Scrambles Amongst the Alps (1871; condensato come Ascent of the Matterhorn, 1879), che è illustrato con le sue incisioni. Il libro contiene le famose parole di cautela di Whymper:
Salite se volete, ma ricordate che il coraggio e la forza sono nulla senza prudenza e che una negligenza momentanea può distruggere la felicità di una vita. Non fare nulla in fretta; guarda bene ad ogni passo e fin dall'inizio pensa a quale potrebbe essere la fine.
Mentre continuava a salire altrove, Whymper abbandonò l'alpinismo nelle Alpi dopo l'incidente del Cervino.
Nel 1867 e nel 1872 Whymper visitò la Groenlandia con l'intenzione di attraversare la sua calotta di ghiaccio, ma si convinse che l'impresa si sarebbe rivelata troppo costosa per lui. In Ecuador (1880) salì due volte Chimborazo, e trascorse una notte sulla cima del Cotopaxi (5.897 metri), il vulcano più attivo al mondo per altezza. Ha pubblicato Travels Amongst the Great Andes of Ecuador (1892), che conteneva molte informazioni preziose per geografi, geologi e alpinisti. Ha anche compilato due manuali sull'arrampicata di Chamonix (1896) e Zermatt (1897; entrambi ristampati nel 1974). Gli ultimi viaggi di Whymper furono nelle Montagne Rocciose canadesi (1901–05).
