Collegio elettorale, il sistema con cui vengono scelti il presidente e il vicepresidente degli Stati Uniti. È stato ideato dai framer della Costituzione degli Stati Uniti per fornire un metodo di elezione che fosse fattibile, desiderabile e coerente con una forma di governo repubblicana. Per i risultati delle elezioni presidenziali statunitensi, consultare la tabella.
Storia e operazione
Durante la maggior parte della Convenzione costituzionale, la selezione presidenziale è stata attribuita al legislatore. Il collegio elettorale è stato proposto verso la fine della convenzione dal Comitato per le parti non finite, presieduto da David Brearley del New Jersey, per fornire un sistema che selezionasse il presidente e il vicepresidente più qualificati. Gli storici hanno suggerito una serie di ragioni per l'adozione del collegio elettorale, comprese le preoccupazioni per la separazione dei poteri e le relazioni tra il potere esecutivo e legislativo, l'equilibrio tra stati piccoli e grandi, la schiavitù e i pericoli percepiti della democrazia diretta. Un sostenitore del collegio elettorale, Alexander Hamilton, ha sostenuto che mentre potrebbe non essere perfetto, è stato "almeno eccellente".
L'articolo II, Sezione 1, della Costituzione prevedeva che gli stati potessero selezionare gli elettori in qualsiasi modo desiderassero e in un numero pari alla loro rappresentanza congressuale (senatori più rappresentanti). (Il ventitreesimo emendamento, adottato nel 1961, forniva la rappresentanza elettorale del college per Washington, DC) Gli elettori si sarebbero quindi incontrati e avrebbero votato per due persone, almeno una delle quali non poteva essere abitante del loro stato. Secondo il piano originale, la persona che riceve il maggior numero di voti, a condizione che fosse la maggioranza del numero di elettori, sarebbe eletta presidente e la persona con il secondo maggior numero di voti diventerebbe vicepresidente. Se nessuno ricevesse la maggioranza, la presidenza degli Stati Uniti verrebbe decisa dalla Camera dei rappresentanti, votando dagli Stati e scegliendo tra i primi cinque candidati al voto elettorale. Un pareggio per il vicepresidente sarebbe stato rotto dal Senato. Nonostante il rifiuto da parte della Convenzione di un voto popolare diretto sia poco saggio e impraticabile, la reazione pubblica iniziale al sistema elettorale del collegio è stata favorevole. Il principale problema di preoccupazione per la presidenza durante il dibattito sulla ratifica della Costituzione non era il metodo di selezione ma l'ammissibilità illimitata del presidente alla rielezione.
Lo sviluppo dei partiti politici nazionali verso la fine del 18 ° secolo ha fornito al nuovo sistema la sua prima grande sfida. Caucus congressuali informali, organizzati secondo le linee di partito, nominati candidati presidenziali. Gli elettori, scelti dalle legislature statali principalmente sulla base dell'inclinazione partigiana, non avrebbero dovuto esercitare un giudizio indipendente durante il voto. Nel 1800 furono così forti le lealtà partigiane che tutti gli elettori democratico-repubblicani votarono per i candidati del loro partito, Thomas Jefferson e Aaron Burr. Dal momento che i framer non avevano previsto il voto a livello di partito e non vi era alcun meccanismo per indicare una scelta separata per il presidente e il vicepresidente, il legame doveva essere rotto dalla Camera dei rappresentanti controllata dal federalista. L'elezione di Jefferson dopo 36 votazioni ha portato all'adozione del Dodicesimo Emendamento nel 1804, che specificava le votazioni separate per il presidente e il vicepresidente e riduceva il numero di candidati tra cui la Camera poteva scegliere da cinque a tre.
Lo sviluppo dei partiti politici ha coinciso con l'espansione della scelta popolare. Nel 1836 tutti gli stati selezionarono i loro elettori con il voto popolare diretto tranne la Carolina del Sud, che lo fece solo dopo la guerra civile americana. Nella scelta degli elettori, la maggior parte degli stati ha adottato un sistema di ticket generale in cui liste di elettori partigiani sono state selezionate sulla base di un voto a livello statale. Pertanto, il vincitore del voto popolare di uno stato avrebbe vinto l'intero voto elettorale. Solo il Maine e il Nebraska hanno scelto di deviare da questo metodo, assegnando invece voti elettorali al vincitore in ogni distretto della Camera e un bonus di due voti elettorali al vincitore in tutto lo stato. Il sistema del vincitore ha generalmente favorito i partiti maggiori rispetto ai partiti minori, i grandi stati su piccoli stati e i gruppi di voto coesi si sono concentrati in grandi stati rispetto a quelli che erano più diffusi in tutto il paese.
