Emlen Tunnell Giocatore di football americano

Emlen Tunnell, in pieno Emlen Lewis Tunnell, (nato il 29 marzo 1925, Bryn Mawr, Pennsylvania, USA - è morto il 23 luglio 1975, Pleasantville, New York), giocatore di football americano in griglia che nel 1967 divenne il primo afroamericano ad essere consacrato nella Pro Football Hall of Fame. La sua carriera si estendeva dal 1948 al 1961, ed era un membro chiave delle squadre di campionato della National Football League (NFL) a New York e Green Bay.

Nel 1942, all'Università di Toledo, un collo spezzato sembrò porre fine alla carriera calcistica di Tunnell. Sebbene respinto sia dall'esercito americano che dalla marina a causa del suo infortunio, fu finalmente accettato dalla guardia costiera americana, dove prestò servizio fino al 1946. Dopo aver lasciato il servizio, entrò all'Università dell'Iowa e giocò a calcio per due stagioni fino a un occhio l'operazione lo ha costretto a lasciare la scuola. Ha fatto l'autostop a New York nel 1948 e ha chiesto ai New York Giants di provare. Lì ha guadagnato un contratto per $ 5.000, con un bonus di $ 1.000.

Tunnell si è concentrato sulla difesa, intercettando 17 passaggi nelle sue prime due stagioni. Quando la sostituzione illimitata divenne la regola della NFL nel 1950, il suo valore aumentò. La sua brillante copertura del passaggio e l'attacco infallibile lo hanno reso il primo giocatore a ricevere il grande successo del pubblico come difensore. Allo stesso tempo, è stato riconosciuto come il più pericoloso restituitore di punti in campionato. Spesso veniva chiamato "offesa alla difesa" dei giganti.

Tunnell era una stella per la squadra del campionato NFL del 1956 dei Giganti. Fu scambiato nel 1959 con i Green Bay Packers, dove la sua presenza veterana aiutò la squadra a vincere un campionato nel 1961. Al suo ritiro detenne il record del campionato (da quando infranto) per le intercettazioni (79), i cantieri guadagnati sulle intercettazioni (1.282), punti restituiti (258) e iarde guadagnate sui punti restituiti (2.209). Onorato come uno dei giocatori di punta della sua giornata, è stato scelto per tutta la NFL quattro volte ed è stato selezionato per nove Pro Bowls.