Frederick W. Smith, in pieno Frederick Wallace Smith, con il nome di Fred Smith, (nato l'11 agosto 1944, Marks, Mississippi, USA), dirigente americano che ha fondato (1971) Federal Express (in seguito chiamato FedEx), uno dei più grandi espressi -consegna aziende nel mondo.
Il padre di Smith era un uomo d'affari di successo che fondò Dixie Greyhound Lines, tra le altre iniziative. Da bambino, il giovane Smith soffriva della sindrome di Legg-Calvé-Perthes, una malattia potenzialmente paralizzante. Alla fine si riprese e, da adolescente, imparò a pilotare aeroplani. Successivamente ha studiato economia alla Yale University, dove ha scritto un documento sui servizi di consegna durante la notte. Dopo essersi laureato nel 1966, Smith fece due tournée con i marines americani durante la guerra del Vietnam. Quando fu dimesso nel 1970, Smith aveva ricevuto due Purple Hearts e ottenuto il grado di capitano.
Nel 1971 Smith divenne il presidente fondatore di Federal Express, un servizio di corriere espresso che considerava un sistema integrato di aeroplani e camion. È diventato operativo due anni dopo, con voli notturni da Memphis, la sua base, verso 25 città degli Stati Uniti. Federal Express inizialmente ha avuto difficoltà, soprattutto a causa dell'aumento dei costi del carburante, e ha perso quasi $ 30 milioni nei suoi primi 26 mesi. Secondo quanto riferito, Smith ha tenuto a galla l'attività con i soldi che ha vinto giocando a blackjack a Las Vegas. Alla fine l'impresa si è voltata, registrando un profitto nel 1976. Smith ha reso pubblico il Federal Express due anni dopo.
Sotto la direzione di Smith - ha ricoperto varie posizioni all'interno del business - Federal Express ha iniziato a offrire servizi intercontinentali nel 1984 e all'inizio del 21 ° secolo la società operava in circa 220 paesi. Le sue numerose innovazioni includevano l'introduzione di drop box (1975) e il monitoraggio online dei pacchetti (1994). Inoltre, Smith ha supervisionato l'acquisizione di Kinko (2004), che alla fine è diventata FedEx Office, e il rebranding dell'azienda come FedEx (2000). Le sue varie strategie hanno contribuito a rendere FedEx e la sua società madre, FedEx Corporation, per un valore di oltre $ 40 miliardi entro il 2016.
