Fukui Kenichi, (nato il 4 ottobre 1918, Nara, in Giappone, è morto il 9 gennaio 1998, Kyoto), chimico giapponese, associato a Roald Hoffmann del Premio Nobel per la chimica nel 1981 per le loro ricerche indipendenti sui meccanismi delle reazioni chimiche.
Fukui si interessò poco alla chimica prima di iscriversi all'Università di Kyoto, dove studiò ingegneria, ricevendo un dottorato di ricerca. nel 1948. Fu professore di chimica fisica a Kyoto dal 1951 al 1982 e fu presidente del Kyoto Institute of Technology dal 1982 al 1988.
Nel 1952 Fukui pubblicò la sua prima esposizione del concetto secondo cui il processo cruciale in molte reazioni chimiche consiste in un'interazione tra l'orbitale molecolare più occupato di un composto e l'orbitale più basso non occupato dell'altro. In effetti, una molecola condivide i suoi elettroni più vagamente legati con l'altra, che li accetta nel sito in cui possono essere strettamente legati. L'interazione si traduce nella formazione di un nuovo orbitale occupato che ha proprietà intermedie tra quelle dei due precedenti. Fukui ha designato questi orbitali labili "orbitali di frontiera" e ha fornito esempi del loro significato nelle reazioni che producono importanti classi di composti organici.
