Gansu, Wade-Giles romanizzazione Kan-su, Kansu convenzionale, sheng (provincia), Cina centro-settentrionale e nordoccidentale. Confina con la Mongolia a nord, la regione autonoma della Mongolia interna a nord-est, la regione autonoma Hui di Ningxia e la provincia di Shaanxi a est, le province di Sichuan e Qinghai a sud e sud-ovest e la regione autonoma di Uygur dello Xinjiang a ovest. Un perno strategico vitale che collega il centro del paese con il vasto territorio nell'estremo ovest, lo stretto corridoio di Gansu ha servito per diversi secoli come un passaggio tra l'area superiore di Huang He (Fiume Giallo) e il Turkistan cinese. La capitale è Lanzhou, nel centro di Gansu, sulla riva sud dell'Huang He. Area 141.500 miglia quadrate (366.500 km quadrati). Pop. (2010) 25.575.254.
Sbarcare
Sollievo
Gli altopiani sono le caratteristiche fisiche dominanti del Gansu. Lungo il confine meridionale, le alte catene montuose dei Monti Qilian separano Gansu dal Qinghai. Queste gamme hanno un'altitudine media di 3.900 piedi (3.900 metri) sul livello del mare. Vicino a Lanzhou si apre la valle di Huang He ed è disponibile un eccellente terreno agricolo. Circa 120 miglia (190 km) a nord-ovest di Lanzhou c'è un tratto di drenaggio interno in cui la terra è relativamente piatta e dove corsi d'acqua alimentati dai ghiacciai, incluso il fiume Hei, scompaiono nel deserto; questa è l'area indicata come Corridoio Hexi (Gansu). Le montagne più alte nelle vicinanze sono ricoperte di foreste e le loro pendici inferiori sono verdi di erbe, ma il pavimento del corridoio stesso è monotonamente piatto e terra sterile di colore giallo. Geologicamente, le formazioni dei periodi Neogene e Paleogene (quelli tra circa 2,6 e 65 milioni di anni) compaiono in un certo numero di bacini nel Gansu, con strati generalmente composti da argille rosse, conglomerati, arenarie rosse e gesso.
Le caratteristiche topografiche del Gansu sono relativamente semplici nell'ovest e nel nord-ovest, a differenza del sud-est, dove la terra ha subito dislocazioni locali a causa dei terremoti. Nel nord-ovest ci sono pochissime montagne ma piuttosto un terreno collinare che si fonde nel deserto del Gobi ad est. L'altitudine media è di circa 3000 piedi (900 metri). La parte orientale del Gansu è un importante centro di terremoti in Cina. Dal VI secolo a oggi, i maggiori terremoti hanno avuto luogo in media una volta ogni 65 anni, mentre i piccoli terremoti si verificano almeno una volta ogni 10 anni. Uno dei più grandi disastri dei tempi moderni si è verificato nel 1920, quando un violento terremoto centrato nel Gansu orientale ha causato grandi frane. Il bilancio delle vittime è stato stimato in 246.000 e molte città e paesi sono completamente svanite.
Clima
Il clima a Gansu subisce forti variazioni di temperatura in estate (da giugno ad agosto) e in inverno (da dicembre a febbraio), con precipitazioni irregolari e imprevedibili durante tutto l'anno. A ovest la temperatura media di gennaio è di -8 ° C a Jiuquan, ad esempio, e di -7 ° C a Dunhuang, a 320 miglia (320 km) a ovest di Jiuquan. La temperatura a luglio a Jiuquan è di 21 ° C (70 ° F) e di 27 ° C a Dunhuang. Le variazioni annue di temperatura per la maggior parte del Gansu sono superiori a 30 ° C (54 ° F); l'intervallo nel numero medio di giorni senza gelo varia considerevolmente, da 160 a 280.
Le precipitazioni sono scarse in gran parte del Gansu. Man mano che si procede verso l'interno, le precipitazioni diventano sempre meno frequenti. Nella parte occidentale della provincia, le precipitazioni annuali variano da 2 pollici (50 mm) a Dunhuang a 3 pollici (75 mm) a Jiuquan. L'irrigazione dipende principalmente dal deflusso dovuto allo scioglimento della neve nelle montagne del Qilian. La parte sud-orientale della provincia, che costituisce un'eccezione al modello generale, riceve una pioggia relativamente abbondante. A Pingliang, 275 km a est di Lanzhou, la pioggia raggiunge i 500 mm. L'estate è di solito il periodo di massima precipitazione.
Vita vegetale e animale
Sebbene la vegetazione sia piuttosto limitata nell'area montana, esistono ancora foreste primordiali nelle alte montagne Liupan nella parte orientale del Gansu. Sul pavimento del corridoio Hexi, salici e pioppi crescono lungo le strade e i fossati. Gli animali selvatici includono marmotte, cervi e volpi.
Persone
Composizione della popolazione
Il cinese Han costituisce il principale gruppo etnico nel Gansu. Altri gruppi importanti includono Hui, Monguors (Mongoli), Turchi (Salars e Sarig Uighurs) e tibetani. Ci sono Monguors a ovest di Lanzhou e tibetani sparsi su un'area chiusa dai fiumi Zhuanglang, Datong e Huang. Prefetture e contee autonome di minoranza sono stabilite nell'area in cui gli insediamenti di minoranza sono più concentrati.
La maggioranza Han tende a seguire le stesse pratiche religiose tradizionali (ad es. Buddismo, taoismo e confucianesimo) che generalmente si osservano altrove in Cina. Il gruppo minoritario più importante nel Gansu sono gli Hui (musulmani cinesi), che vivono principalmente nel nord e nell'ovest; alcuni sono di origine araba, turca o mongola. Alcuni musulmani vengono convertiti in cinese Han. Gli Hui includono credenti nelle tradizioni sunnite e sciite. Tibetani e Monguori seguono il buddismo tibetano. Tradizionalmente, quasi ogni famiglia tibetana aveva almeno un figlio in un monastero buddista, anche se ora è meno comune.
La maggior parte dei gruppi etnici, inclusa la minoranza tibetana, parla cinese come seconda lingua. I Monguors, tuttavia, la cui lingua differisce completamente dal mongolo occidentale o orientale, raramente parlano una seconda lingua. Hui usa sia script cinesi che arabi, sebbene l'arabo sia usato di solito solo per scopi religiosi.
