Matematico britannico di George Green

George Green, (battezzato il 14 luglio 1793, Sneinton, Nottinghamshire, Inghilterra - morì il 31 marzo 1841, Sneinton), matematico inglese che per primo tentò di escogitare una teoria dell'elettricità e del magnetismo. Questo lavoro ha segnato l'inizio della moderna fisica matematica in Gran Bretagna.

Figlio di un mugnaio prospero e di un mugnaio da solo, Green era quasi completamente autodidatta in fisica matematica; ha pubblicato il suo lavoro più importante cinque anni prima di andare all'Università di Cambridge all'età di 40 anni. Il fatto che fosse autodidatta può spiegare i suoi insoliti metodi per risolvere i problemi fisici.

Nel suo saggio sull'applicazione dell'analisi matematica alla teoria dell'elettricità e del magnetismo (1828), Green generalizzò ed estese le indagini elettriche e magnetiche del matematico francese Siméon-Denis Poisson. Questo lavoro ha anche introdotto il termine potenziale e quello che ora è noto come teorema di Green, che è ampiamente applicato nello studio delle proprietà del potenziale del campo magnetico ed elettrico.

L'auto-pubblicazione dell'Essay ha portato Green all'attenzione di Sir Edward Bromhead, un influente benefattore locale. Bromhead, i cui amici di Cambridge avevano incluso il pioniere del computer Charles Babbage e l'astronomo John Herschel, incoraggiò Green nel suo lavoro e aiutò a diffonderlo tra i matematici di Cambridge. Nel 1832 Green presentò un documento sulle leggi di equilibrio dei fluidi alla Cambridge Philosophical Society, e l'anno seguente presentò un documento sulle attrazioni degli ellissoidi. Questi due articoli furono pubblicati rispettivamente nel 1833 e nel 1835.

Nel 1833 Green entrò all'Università di Cambridge, dalla quale si laureò (1837) al quarto posto nella sua classe di matematica. Fu eletto in una borsa di studio al Gonville e al Caius College di Cambridge, nel 1839. Pubblicò ulteriori articoli su idrodinamica, riflessione e rifrazione della luce, riflessione e rifrazione del suono.