Henri Dunant Umanitario svizzero

Henri Dunant, in pieno Jean-Henri Dunant, (nato l'8 maggio 1828 a Ginevra, Svizzera, morì il 30 ottobre 1910, Heiden), umanitario svizzero, fondatore della Croce Rossa (ora Croce Rossa e Mezzaluna Rossa) e Alleanza mondiale delle associazioni cristiane dei giovani uomini. Fu collaboratore (con Frédéric Passy) del primo premio Nobel per la pace nel 1901.

Testimoni oculari della battaglia di Solferino (24 giugno 1859), che provocò quasi 40.000 vittime, Dunant organizzò servizi di pronto soccorso per i feriti austriaci e francesi. In Un Souvenir de Solférino (1862; A Memory of Solferino), ha proposto la formazione in tutti i paesi di società di volontariato per la prevenzione e l'alleviamento della sofferenza in guerra e in tempo di pace, senza distinzioni di razza o credo; ha anche proposto un accordo internazionale relativo alla guerra ferita. Nel 1863 fondò il Comitato Internazionale per il Soccorso dei Feriti (ora Comitato Internazionale della Croce Rossa), e l'anno successivo nacquero le prime società nazionali e la prima Convenzione di Ginevra.

Essendo fallito perché trascurava i suoi affari, Dunant lasciò Ginevra nel 1867 e trascorse gran parte del resto della sua vita in povertà e oscurità. Ha continuato a promuovere l'interesse per il trattamento dei prigionieri di guerra, l'abolizione della schiavitù, l'arbitrato internazionale, il disarmo e l'istituzione di una patria ebraica. Dopo essere stato "riscoperto" da un giornalista a Heiden, in Svizzera, nel 1895, Dunant ricevette molte onorificenze e rendite.