Hilary Koprowski, Virologo di origine polacca (nato il 5 dicembre 1916, a Varsavia, in Polonia - deceduto l'11 aprile 2013, Wynnewood, vicino a Filadelfia, Pennsylvania), si sviluppò e nel 1950 condusse il primo studio clinico di una vita attenuata per via orale vaccino per poliomielite. La scoperta rivoluzionaria di Koprowski di un efficace vaccino orale contro la polio (OPV) è arrivata due anni prima che il team di Jonas Salk testasse il loro vaccino iniettabile a virus ucciso (IPV), nove anni prima che Albert Sabin iniziasse un diffuso programma di vaccinazione OPV in Unione Sovietica e un intero decennio prima che l'OPV di Sabin fosse concesso in licenza per l'uso negli Stati Uniti, Koprowski era uno studente di musica serio e di talento presso il Conservatorio di Varsavia, prima di passare alla medicina e ottenere (1939) un dottorato all'Università di Varsavia. Dopo aver lavorato (1940-1944) a un progetto finanziato dalla Fondazione Rockefeller a Rio de Janeiro, nel 1944 prese un incarico presso i Lederle Laboratories dell'American Cyanimid Co. a Pearl River, New York. Provò per la prima volta il suo OPV su se stesso e un assistente in 1948, e quando non subirono effetti negativi, organizzò un test controllato su un gruppo di 20 bambini. A partire dalla fine degli anni '50, il vaccino di Koprowski è stato somministrato a circa 250.000 bambini nel Congo belga (ora Repubblica Democratica del Congo [RDC]) e Ruanda-Urundi (ora Ruanda e Burundi) e circa 9.000.000 in Polonia. (Nel 2000 la Royal Society ha smentito accuse prive di fondamento secondo cui il vaccino era stato contaminato da un virus dello scimpanzé simile all'HIV nella RDC e aveva successivamente introdotto l'HIV / AIDS nella popolazione umana.) Koprowski nel 1957 si unì alle facoltà dell'Università della Pennsylvania e il Wistar Institute of Anatomy and Biology di Filadelfia, dove ha supervisionato la ricerca di nuovi vaccini contro la rosolia e la rabbia e di anticorpi monoclonali da utilizzare nella rilevazione e nel trattamento di alcuni tumori. Dopo essere stato licenziato nel 1991 da Wistar (in seguito nominato professore laureato), è stato direttore (1992–2011) dei Laboratori della Fondazione per le biotecnologie alla Thomas Jefferson University di Filadelfia, dove ha continuato la sua ricerca sui vaccini e ha supervisionato gli esperimenti sull'ingegneria genetica piante biomediche. Koprowski era membro della National Academy of Sciences e dell'American Academy of Arts and Sciences e nel 1997 è stato nominato Legione d'Onore francese.
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