Hugo Claus scrittore, regista e pittore belga

Hugo Claus, (nato il 5 aprile 1929 a Bruges, in Belgio, è morto il 19 marzo 2008, Anversa), poeta, romanziere, drammaturgo, sceneggiatore, regista e pittore belga famoso per la sua energia prolifica e la versatilità della sua politica e sociale lavoro impegnativo. Molti lo considerano il più grande scrittore belga.

Claus era il figlio di un pittore. Ha frequentato i collegi cattolici romani prima di fuggire in Francia, dove da adolescente ha lavorato in una fabbrica di zucchero e come contadino. A Parigi inizia a collaborare con pittori e poeti e all'età di 18 anni pubblica la sua prima raccolta di poesie.

Nel corso di una lunga carriera, Claus scrisse migliaia di poesie, decine di opere teatrali e più di 20 romanzi, il più famoso dei quali fu il suo capolavoro, Het verdriet van België (1983; The Sorrow of Belgium), che attinse alla propria esperienza di Claus da giovane durante l'occupazione nazista. Il lavoro denso e poetico portò un attento esame dell'atteggiamento moralmente sospetto della società fiamminga nei confronti del trattamento nazista degli ebrei belgi, quasi la metà dei quali furono sterminati durante la guerra. Per anni dopo la pubblicazione del libro, Claus avrebbe dovuto vincere il premio Nobel per la letteratura. Altre eredità sociali e politiche belghe presenti nel suo lavoro includono la colonizzazione del Congo, l'argomento di due libri, De geruchten (1996; "The Rumors") e Onvoltooid verleden (1998; "Unfinished Past").

Il verso di Claus, i suoi spettacoli teatrali e i film sono stati controversi per il loro trattamento diretto della sessualità, e la nudità sul palco delle sue produzioni teatrali ha suscitato una sorta di notorietà che si è ampliata notevolmente nel 1974 quando la fidanzata di Claus, l'attrice Sylvia Kristel, ha recitato in Emmanuelle, un film erotico che è diventato una sensazione mondiale.

Quando a Claus è stata diagnosticata la malattia di Alzheimer, ha scelto di essere eutanizzato, un atto che è legale a determinate condizioni in Belgio e nei Paesi Bassi. La decisione ha portato all'autore un ultimo pennello con polemiche.