Sistema riproduttivo umano, sistema di organi attraverso il quale gli umani si riproducono e sopportano la prole viva. A condizione che tutti gli organi siano presenti, normalmente costruiti e funzionanti correttamente, le caratteristiche essenziali della riproduzione umana sono (1) la liberazione di un ovulo, o uovo, in un momento specifico del ciclo riproduttivo, (2) la fecondazione interna dell'ovulo da parte degli spermatozoi, o cellule spermatiche, (3) trasporto dell'ovulo fecondato nell'utero, o utero, (4) impianto della blastocisti, l'embrione precoce si è sviluppato dall'ovulo fecondato, nella parete dell'utero, (5) formazione di un placenta e mantenimento del nascituro durante l'intero periodo di gestazione, (6) nascita del bambino ed espulsione della placenta e (7) allattamento e cura del bambino, con eventuale ritorno degli organi materni praticamente al loro originale stato.
Affinché questo processo biologico venga eseguito, sono necessari alcuni organi e strutture sia nel maschio che nella femmina. La fonte degli ovuli (le cellule germinali femminili) è l'ovaio femminile; quello degli spermatozoi (le cellule germinali maschili) è il testicolo. Nelle femmine, le due ovaie sono situate nella cavità pelvica; nei maschi, i due testicoli sono avvolti in una sacca di pelle, lo scroto, che giace sotto e fuori dall'addome. Oltre a produrre le cellule germinali o i gameti, le ovaie e i testicoli sono la fonte di ormoni che causano il pieno sviluppo delle caratteristiche sessuali secondarie e anche il corretto funzionamento delle vie riproduttive. Questi tratti comprendono le tube di Falloppio, l'utero, la vagina e le strutture associate nelle femmine e nel pene, i canali dello sperma (epididimo, dotto deferente e dotti eiaculatori) e altre strutture e ghiandole correlate nei maschi. La funzione della tuba di Falloppio è di trasportare un ovulo, che è fecondato nella tuba, nell'utero, dove ha luogo la gestazione (sviluppo prima della nascita). La funzione dei dotti maschili è di trasportare gli spermatozoi dai testicoli, di immagazzinarli e, quando si verifica l'eiaculazione, di espellerli con secrezioni dalle ghiandole maschili attraverso il pene.
All'atto della copulazione o del rapporto sessuale, il pene eretto viene inserito nella vagina e gli spermatozoi contenuti nel liquido seminale (seme) vengono eiaculati nel tratto genitale femminile. Gli spermatozoi passano quindi dalla vagina attraverso l'utero alla tuba di Falloppio per fertilizzare l'ovulo nella parte esterna della tuba. Le femmine mostrano una periodicità nell'attività delle loro ovaie e dell'utero, che inizia alla pubertà e termina alla menopausa. La periodicità si manifesta con le mestruazioni ad intervalli di circa 28 giorni; importanti cambiamenti si verificano nelle ovaie e nell'utero durante ogni ciclo riproduttivo o mestruale. La periodicità e successivamente le mestruazioni vengono soppresse durante la gravidanza e l'allattamento.
Questo articolo descrive gli organi, sia maschi che femmine, che sono coinvolti nella riproduzione umana. Il processo riproduttivo stesso è trattato in altri articoli. Per una discussione dettagliata della serie di cambiamenti che si verificano nel corpo di una donna mentre il suo feto si sviluppa, vedi la gravidanza. Per una descrizione delle fasi del travaglio e del parto, consultare il parto. Per lo sviluppo del nascituro durante la gestazione, vedi embriologia umana. Per la copertura di molte malattie e disturbi che possono colpire gli organi riproduttivi, vedere la malattia del sistema riproduttivo.
