Reazione chimica di idrogenazione

Idrogenazione, reazione chimica tra idrogeno molecolare e un elemento o composto, normalmente in presenza di un catalizzatore. La reazione può essere una in cui l'idrogeno semplicemente si aggiunge a un doppio o triplo legame che collega due atomi nella struttura della molecola o in cui l'aggiunta di idrogeno provoca la dissociazione (rottura) della molecola (chiamata idrogenolisi o idrogenazione distruttiva). Le reazioni tipiche di idrogenazione includono la reazione di idrogeno e azoto per formare ammoniaca e la reazione di idrogeno e monossido di carbonio per formare metanolo o idrocarburi, a seconda della scelta del catalizzatore.

composto organometallico: idrogenazione

Il risultato complessivo dell'idrogenazione catalitica degli alcheni è l'aggiunta di idrogeno molecolare, H2, attraverso il doppio legame di un alchene.

Quasi tutti i composti organici contenenti più legami che collegano due atomi possono reagire con l'idrogeno in presenza di un catalizzatore. L'idrogenazione di composti organici (attraverso addizione e idrogenolisi) è una reazione di grande importanza industriale. L'aggiunta di idrogeno viene utilizzata nella produzione di grassi commestibili da oli liquidi. Nell'industria petrolifera, numerosi processi coinvolti nella produzione di benzina e prodotti petrolchimici si basano sull'idrogenazione distruttiva degli idrocarburi. Alla fine del XX secolo la produzione di combustibili liquidi per idrogenazione del carbone è diventata un'alternativa interessante all'estrazione di petrolio. L'importanza industriale del processo di idrogenazione risale al 1897, quando il chimico francese Paul Sabatier scoprì che l'introduzione di una traccia di nichel come catalizzatore facilitava l'aggiunta di idrogeno alle molecole dei composti del carbonio.

I catalizzatori più comunemente usati per le reazioni di idrogenazione sono i metalli nichel, platino e palladio e i loro ossidi. Per idrogenazioni ad alta pressione, sono ampiamente utilizzati cromite di rame e nichel supportati su kieselguhr (diatomite libera o porosa).