Jack Kevorkian, (nato il 26 maggio 1928, Pontiac, Michigan, USA - è morto il 3 giugno 2011, Royal Oak, Michigan), medico americano che ha ottenuto l'attenzione internazionale grazie alla sua assistenza nei suicidi di oltre 100 pazienti, molti dei quali erano malato terminale.
Jack Kevorkian ha frequentato l'Università del Michigan e nel 1952 si è laureato presso la facoltà di medicina dell'Università del Michigan. All'inizio della sua formazione professionale, Kevorkian si è allontanato dal mainstream medico. Come residente in patologia, ha fatto pressioni per aver condotto esperimenti medici su detenuti nel braccio della morte all'ora stabilita per la loro esecuzione, e poi gli ha fatto iniezioni letali, che gli è valso il soprannome di "Dr. Morte." Successivamente ha sostenuto la creazione di cliniche suicide ("obitoria"). Negli anni '60 e '70 ha lavorato come patologo del personale negli ospedali del Michigan e della California meridionale; poi nel 1982 si ritirò dalla pratica e iniziò a dedicarsi a tempo pieno alla sua missione: aiutare i pazienti a porre fine alla loro vita.
Kevorkian ha attirato l'attenzione internazionale quando nel 1990 ha permesso a Janet Adkins di Portland, Oregon, che aveva 54 anni e nelle prime fasi della malattia di Alzheimer, di uccidersi usando la sua cosiddetta macchina Mercitron. Nei tre anni e mezzo seguenti fu presente alla morte di altre 20 persone. In risposta al ruolo di Kevorkian nella morte del settantenne Hugh Gale, il legislatore del Michigan ha approvato un disegno di legge che lo rende un crimine fornire consapevolmente a una persona i mezzi per suicidarsi o per assistere fisicamente nell'atto. I legislatori credevano che Gale potesse avere ripensato dopo che Kevorkian gli aveva messo una maschera che distribuiva monossido di carbonio sul viso. Il 22 novembre 1993, Kevorkian ha assistito al suicidio di Ali Khalili. Andando a Kevorkian per chiedere aiuto, Khalili, un medico stesso, sembrava fare una dichiarazione alla professione medica sulla sua necessità di affrontare problematiche etiche preoccupanti.
Il suicidio assistito da medico, legalizzato nei Paesi Bassi nel febbraio 1993, è stato in gran parte osteggiato dall'establishment medico americano. Molti praticanti credevano che tali azioni violassero il principio fondamentale della medicina: non fare del male. Gli etici medici hanno criticato Kevorkian per aver contribuito alla morte di sconosciuti virtuali e per aver cercato pubblicità al fine di promuovere le proprie idee. Persino alcuni sostenitori dell'eutanasia ("uccisione della misericordia") hanno condannato gli atti del medico del Michigan.
Contrariamente ai suoi detrattori, Kevorkian affermò di non essersi mai preoccupato di nulla se non del benessere del paziente di fronte a lui e che la maggior parte dei medici americani falliva i propri pazienti non rispondendo alle loro sofferenze. In precedenza, avendo rifiutato di essere fermato dalle leggi, alla fine dell'anno Kevorkian ha affermato che non avrebbe più assistito i pazienti ma avrebbe reindirizzato i suoi sforzi verso la modifica di tali leggi.
Nel novembre e nel dicembre 1993 Kevorkian ha scontato due pene detentive con l'accusa di aver violato la legge dello stato contro l'assistenza in un suicidio. Durante la sua prima pena detentiva ha minacciato di morire di fame per protestare contro quella che chiamava "questa legge immorale". Successivamente è stato rilasciato dalla prigione. Tuttavia, a novembre Kevorkian ha assistito al suicidio di Khalili ed è stato condannato al carcere una seconda volta. Un secondo sciopero della fame lo lasciò fragile e indebolito, e fu rilasciato dalla prigione il 17 dicembre 1993, dopo aver promesso che non avrebbe partecipato alla morte di altri individui. Il 18 dicembre un giudice del circuito della contea di Wayne ha stabilito che la legge del Michigan contro l'assistenza suicida era incostituzionale, ma la sentenza non era vincolante nella vicina contea di Oakland, dove risiedeva Kevorkian.
Nel novembre 1998, appena tre giorni dopo che il programma di notizie 60 minuti ha mandato in onda filmati di Kevorkian che somministrano un'iniezione letale a un paziente affetto dalla malattia di Lou Gehrig (sclerosi laterale amiotrofica), è stato accusato di omicidio di primo grado perché non solo ha violato la legge vietare il suicidio assistito dal medico (una denuncia che è stata successivamente ritirata) ma ha anche consegnato una sostanza controllata senza una licenza medica. Un anno dopo fu condannato per omicidio di secondo grado e consegna illegale di una sostanza controllata e condannato a 10–25 anni di prigione. Nel 2007, dopo aver scontato più di otto anni di pena, è stato rilasciato in libertà condizionale per buona condotta. L'anno seguente fece una campagna senza successo per un seggio al Congresso degli Stati Uniti che rappresentava la periferia di Detroit.
