James Harvey Robinson storico americano

James Harvey Robinson, (nato il 29 giugno 1863, Bloomington, Illinois, USA - è morto il 16 febbraio 1936, New York City), storico americano, uno dei fondatori della "nuova storia" che ha notevolmente ampliato la portata della storia borsa di studio in relazione alle scienze sociali.

Figlio di un presidente di banca, Robinson andò in Europa per un breve periodo nel 1882 e tornò a lavorare brevemente nella banca di suo padre. Entrò ad Harvard nel 1884, conseguendo la laurea nel 1888. Dopo ulteriori studi alle università di Strassburg e Friburgo, ricevette il dottorato di ricerca. a Friburgo (1890) e iniziò a insegnare storia europea all'Università della Pennsylvania, a Filadelfia, nel 1891. Quattro anni dopo si trasferì alla Columbia University.

L'interesse di Robinson per la nuova storia derivava da un corso che iniziò a insegnare (1904) sulla storia intellettuale europea, il primo nel suo genere e uno che si rivelò estremamente popolare tra i suoi studenti universitari. Le sue teorie sulla modernizzazione di metodi e contenuti nella ricerca storica furono pubblicate come The New History (1912). Ha richiesto un approccio più completo rispetto alla tradizionale specializzazione nella storia politica e militare: l'uso interdisciplinare di altre scienze sociali, in particolare antropologia, sociologia e psicologia. La sua tesi secondo cui lo studio del passato dovrebbe servire principalmente a chiarire il presente e portare a maggiori progressi e progressi ha suscitato polemiche e incontrato una buona dose di disapprovazione. Tuttavia, le sue idee sono state estremamente influenti nell'ampliare la portata dell'insegnamento della storia e dei curricula.

Nel 1919 Robinson si dimise dalla Columbia e nello stesso anno fu prominente nella fondazione della New School for Social Research a New York. Forse il suo libro più popolare, The Mind in the Making (1921), propose che le istituzioni educative in generale e gli storici in particolare affrontassero i problemi sociali con una visione più progressiva e più vivace verso un giusto ordine sociale. Durante gli anni 1920 ha continuato a insegnare e produrre libri, tra cui The Humanizing of Knowledge (1923), The Ordeal of Civilization (1926) e The Human Comedy (1937). È stato anche autore di numerosi libri di testo universitari influenti e ampiamente utilizzati, tra cui An Introduction to the History of Western Europe (1902; rivisto e ampliato da James T. Shotwell, 1946) e The Development of Modern Europe, 2 vol. (1907-1908; scritto con Charles A. Beard), in cui analizza lo sviluppo industriale e i suoi effetti sulla società moderna. Fu presidente dell'American Historical Association nel 1929 e ricevette numerosi titoli onorari.