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Jeanne Villepreux-Power naturalista di origine francese

Jeanne Villepreux-Power naturalista di origine francese
Jeanne Villepreux-Power naturalista di origine francese
Anonim

Jeanne Villepreux-Power, chiamata anche Jeannette Power o Givovanne Power, nata Jeanne Villepreux, (nata il 25 settembre 1794, Juillac, Limosino, Francia - è morta il 26 gennaio 1871, Juillac), naturalista di origine francese meglio noto come inventore dell'acquario e per le sue ricerche sulla carta nautilus Argonauta argo, un cefalopode che ricorda i membri del genere Polpo sotto molti aspetti.

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Villepreux-Power era la figlia di un calzolaio. Si è trasferita a Parigi all'età di 18 anni e ha lavorato come assistente di sarta. Nel 1816 realizzò un abito da sposa per la Principessa Caroline, la figlia maggiore di Francesco I delle Due Sicilie, per il suo matrimonio con Carlo-Ferdinando di Borbone, nipote di Luigi XVIII di Francia. Questo lavoro portò la sua fama e l'attenzione del famoso commerciante inglese James Power, che sposò nel 1818 a Messina, in Sicilia. La coppia rimase in Sicilia per diversi anni e durante quel periodo Villepreux-Power insegnò a se stessa la storia naturale e descrisse la flora e la fauna dell'isola.

Tra il 1832 e il 1843 Villepreux-Power studiò da vicino il documento nautilus A. argo. Nel 1832 inventò il primo acquario di vetro riconoscibile per aiutare le sue osservazioni ed esperimenti sulla specie. Usando quel dispositivo, divenne la prima a scoprire che A. argo produce il proprio guscio, piuttosto che ottenere il guscio da un altro organismo, che all'epoca era un'importante convinzione concorrente. In seguito ha spiegato che i piccoli organismi che accompagnavano la massa di uova contenuta nel guscio di A. argo erano maschi della specie. (Ricerche successive di altri rivelarono che quegli "organismi" erano organi riproduttivi maschili che si attaccavano al mantello femminile.) Villepreux-Power sviluppò anche altri due progetti di acquari: un apparato di vetro collocato all'interno di una gabbia per l'uso in acque poco profonde e un altro acquario simile a una gabbia in grado di abbassare il suo contenuto a varie profondità.

Nel 1839 Villepreux-Power pubblicò Observations et expériences physiques sur plusieurs animaux marins et terrestres ("Osservazioni fisiche ed esperimenti su diversi animali marini e terrestri"), che registrò il suo lavoro con A. argo e altri animali. Nel 1842 pubblicò la Guida per la Sicilia ("Guida alla Sicilia"), un'indagine completa sull'ambiente dell'isola. L'anno seguente Villepreux-Power e suo marito si trasferirono dalla Sicilia in nuove residenze a Londra e Parigi. Durante il transito, gran parte delle sue collezioni, documenti e altri materiali scientifici andarono persi dopo che la nave che trasportava quegli oggetti affondò. Sebbene abbia continuato a scrivere dopo il 1843, ha interrotto le sue ricerche.

Villepreux-Power apparteneva a più di una dozzina di accademie, tra cui la London Zoological Society e l'Accademia Gioeniana di Scienze Naturali di Catania. Nel 1858 l'anatomista e paleontologo britannico Richard Owen chiamò Villepreux-Power la madre dell'acquario. Nel 1997 un grande cratere sulla superficie di Venere fu chiamato per lei.