Joan Fontaine, soprannome di Joan de Beauvoir de Havilland, (nata il 22 ottobre 1917, Tokyo, Giappone - è morta il 15 dicembre 2013, Carmel, California, Stati Uniti), attrice inglese-americana conosciuta per i suoi ritratti di bellezze travagliate.
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De Havilland è nata a Tokyo, dove suo padre inglese ha lavorato come avvocato specializzato in brevetti e professore di lingue; sua madre era un'attrice. Nel 1919 lei e sua sorella maggiore, Olivia, si trasferirono con la madre in California, per un breve soggiorno a San Francisco prima di stabilirsi a Saratoga. I suoi genitori divorziarono nel 1925 ed entrambi si risposarono presto. I severi standard di comportamento del patrigno hanno portato a conflitti con le ragazze. Nel 1933 Olivia si trasferì (dopo aver insistito sul fatto che abbandonava una recita scolastica in cui era stata scelta per il cast o se ne andava di casa), e Joan fu mandata a stare con suo padre a Tokyo, dove si iscrisse alla American School. Tuttavia, è tornata in California un anno dopo.
Entrambe le sorelle avevano recitato nelle produzioni teatrali locali da bambini, e Olivia aveva iniziato a recitare professionalmente, firmando con Warner Brothers nel 1934. Per evitare confronti con sua sorella, Joan - che aveva anche deciso di diventare attrice - fu accreditata come Joan Burfield per il suo debutto sullo schermo, No More Ladies (1935), e come Joan St. John per il suo debutto sul palcoscenico nel 1935 in Kind Lady. Le sue ambizioni parallele hanno amplificato le ostilità a lungo sobbollente tra i fratelli e le hanno impostate per una vita di competizione e inimicizia. Nel 1936 Joan firmò con il produttore Jesse Lasky, che presto vendette il contratto alla RKO Pictures. Da quell'anno, quando è apparsa nella commedia Call It a Day, è stata accreditata come Joan Fontaine, avendo assunto il cognome del patrigno.
Nel 1937 Fontaine è apparsa in una serie di film, tra cui il dramma atletico A Million to One, in cui interpretava l'interesse amoroso di un corridore competitivo e il musical A Damsel in Distress. Quest'ultima l'ha abbinata a Fred Astaire, una scelta di casting mal concepita che ha attirato l'attenzione sulle sue carenze come cantante e ballerina. Tuttavia, ha dimostrato di essere la stessa attrice al fianco di Cary Grant e Douglas Fairbanks, Jr., in Gunga Din (1939), un dramma riguardante i banditi nell'India coloniale, e al fianco di Joan Crawford e Norma Shearer in The Women di George Cukor (1939), uno scherzo snarky con infedeltà e pugnalate alle spalle.
Fontaine ha poi recitato in Rebecca (1940) di Alfred Hitchcock, in cui interpretava il successore assediato dell'idolizzata prima moglie del personaggio di Laurence Olivier, e Suspicion (1941), in cui interpretava una persona appena sposata che inizia a sospettare suo marito (Grant) di omicidio. Ha ricevuto le nomination agli Oscar per entrambi i ruoli e ha vinto per quest'ultimo. Fontaine è stata nuovamente nominata per il suo ruolo di giovane donna assillata da un compositore ignaro delle sue aperture in The Constant Nymph (1943). Fontaine ottenne la cittadinanza americana nel 1943.
Fontaine assunse il ruolo di protagonista in Jane Eyre (1943), con Orson Welles come Rochester, e in Ivy (1947), in cui interpretava un assassino intrigante. In Kiss the Blood Off My Hands (1948) recita nel ruolo dell'interesse romantico di un violento veterano di guerra; in Letter from an Unknown Woman (1948) ha interpretato una donna che porta una torcia per un noto musicista; e in Born to Be Bad (1950) è diventata una scalatrice sociale mascherata da ingenue. In Ivanhoe (1952) il suo personaggio e quello di Elizabeth Taylor competono per gli affetti del titolare cavaliere sassone. Fontaine è apparsa come la sorella maggiore di una paziente mentale nell'adattamento del 1962 di Tender Is the Night di F. Scott Fitzgerald e come insegnante di terrorismo nel film horror The Witches (1966).
Fontaine è apparso anche in diversi episodi del GE True Theatre ospitato da Ronald Reagan (1956–61) e in Crossings (1986), un adattamento televisivo di un romanzo di Danielle Steel ambientato durante la seconda guerra mondiale. Si è ritirata dalla recitazione nel 1994. Il libro di memorie di Fontaine, No Bed of Roses (1978), descrive in dettaglio la sua ascesa alla fama e riferisce alcuni punti salienti della sua faida con Olivia.
![Codice Napoleonico Francia [1804]](https://images.thetopknowledge.com/img/politics-law-government/2/napoleonic-code-france-1804.jpg "Codice Napoleonico Francia [1804]")
