John Ericsson, (nato il 31 luglio 1803, Långbanshyttan, Swed.) Morì l'8 marzo 1889, New York, New York, Stati Uniti), ingegnere navale e inventore americano nato in Svezia che costruì la prima nave da guerra corazzata a torretta e sviluppò l'elica a vite.
Dopo aver prestato servizio nell'esercito svedese come topografo, Ericsson andò a Londra nel 1826 e costruì una locomotiva a vapore, la Novità, per una competizione ferroviaria a Rainhill, nel Lancashire, nel 1829. Il premio fu vinto dal Rocket di George Stephenson. Ericsson ha anche ideato un piano per posizionare i motori di navi da guerra sotto la linea di galleggiamento per proteggerli dal fuoco delle granate. Nel 1833 espose il suo motore calorico, sul quale lavorò per il resto della sua vita, e nel 1836 brevettò un'elica a vite, utilizzata per la prima volta nel 1837 sul Francis B. Ogden, costruito a Londra. Il capitano Robert F. Stockton, della marina americana, ordinò a una piccola nave di ferro, la Robert F. Stockton, di essere equipaggiata da Ericsson con motori e vite; raggiunse New York City nel maggio 1839.
Qualche mese dopo, Ericsson immigrò negli Stati Uniti e visse il resto della sua vita a New York City, diventando cittadino naturalizzato nel 1848. Durante la guerra civile americana, la proposta di Ericsson al Dipartimento della Marina per una nuova nave da guerra fu accettata e il Monitor fu lanciato il 30 gennaio 1862. Interamente alimentato a vapore e con un'elica a vite, la nave, con la sua torretta girevole corazzata, creò un modello rivoluzionario per le navi da guerra che continuò nel 20 ° secolo. Il 9 marzo il Monitor ha combattuto contro la corazzata confederata Virginia (ex Merrimack), portando il governo federale a fare un ordine con Ericsson per molte altre navi di tipo Monitor; queste navi hanno svolto un ruolo importante nel blocco della Confederazione. (Vedi Battaglia di Monitor e Merrimack.) Negli anni successivi sviluppò un siluro e studiò motori a energia solare.
