John Lothrop Motley Diplomatico e scrittore americano

John Lothrop Motley, (nato il 15 aprile 1814, Boston, Massachusetts, USA - morto il 29 maggio 1877, Dorchester, Dorset, Inghilterra), diplomatico e storico americano meglio ricordato per L'ascesa della Repubblica olandese, una straordinaria opera di dilettante borsa di studio che ha familiarizzato i lettori con i drammatici eventi della rivolta olandese contro il dominio spagnolo nel XVI secolo.

Motley si laureò ad Harvard nel 1831 e poi studiò legge in Germania, tornando a Boston nel 1835. Fu nominato segretario della legazione americana a San Pietroburgo, in Russia, nel 1841, e in seguito prestò servizio come ministro in Austria (1861-1867) e Gran Bretagna (1869-1870). Ha pubblicato L'ascesa della Repubblica olandese nel 1856. Motley ha visto la rivolta olandese come un conflitto tra un protestantesimo democratico, tollerante e razionale e l'assolutismo perseguitante della Spagna cattolica romana. Quest'opera era un classico della storia popolare nel diciannovesimo secolo, sebbene in seguito la borsa di studio modificò il concetto di Motley delle basi religiose della rivolta per includere fattori costituzionali ed economici.

Motley progettò di portare la sua storia fino al 1648, ma morì prima di poter completare il suo lavoro. A quel punto aveva pubblicato, in quattro volumi, The History of the United Netherlands, 1584–1609 (1860-1867) e, in due volumi, La vita e la morte di Giovanni di Barneveld (1874).