Attivista americano John William Gardner

John William Gardner, Attivista politico e sociale americano (nato l'8 ottobre 1912, Los Angeles, California - deceduto il 16 febbraio 2002, Palo Alto, California), ha avuto una carriera di servizio pubblico di oltre mezzo secolo, evidenziata dal suo influenza sull'istruzione attraverso la sua presidenza della filantropica Carnegie Corporation di New York, con l'introduzione di Medicare durante i suoi anni come segretaria per la salute, l'istruzione e il benessere e con i suoi sforzi per riformare il sistema politico aumentando la partecipazione dei cittadini al governo. Per contribuire alla realizzazione di quest'ultimo, ha fondato (1970) ed è diventato il primo presidente di Common Cause, una lobby dei cittadini che si è opposta alla guerra del Vietnam e ha promosso i diritti civili, la riforma delle finanze elettorali e la responsabilità del governo. Gardner studiò psicologia alla Stanford University — abbandonando per un anno e mezzo per scrivere narrativa prima di conseguire la laurea (1935) e la laurea (1936) — e l'Università della California, Berkeley (Ph.D., 1938). Insegnò poi psicologia al Connecticut College e al Mount Holyoke College, South Hadley, Mass.; prestò servizio nei marines durante la seconda guerra mondiale; e andò a lavorare per la Carnegie Corporation, diventando il suo presidente nel 1955. In quel posto fu in grado di esercitare un'enorme influenza sulla politica educativa americana guidando la scelta dei migliori educatori del paese. Gli fu conferita la Presidential Medal of Freedom, il più alto riconoscimento civile assegnato negli Stati Uniti, nel 1964. Impressionato dai successi di Gardner, Pres. Lyndon B. Johnson nel 1965 lo nominò segretario per la salute, l'istruzione e il benessere, una posizione che mantenne fino al 1968. Mentre segretario pianificò il programma di borse di studio della Casa Bianca e introdusse i programmi di assicurazione sanitaria federale Medicare e Medicaid. Gardner servì poi come presidente della Urban Coalition per affrontare i problemi razziali nelle città, ma presto si rese conto che il modo migliore per attuare il cambiamento era riformare il sistema politico dall'interno e quindi fondare la causa comune. Tale organizzazione ha attirato centinaia di migliaia di membri e stava ancora facendo sentire la sua presenza nel 21 ° secolo. Gardner lasciò la presidenza della causa comune nel 1977, ma rimase nella vita pubblica.