JRD Tata, in piena Jehangir Ratanji Dadabhoy Tata, (nato il 29 luglio 1904, Parigi, Francia - è morto il 29 novembre 1993, Ginevra, Svizzera), uomo d'affari indiano e pioniere dell'aviazione che ha creato la prima compagnia aerea indiana e ha supervisionato la drammatica espansione della Tata Group, il più grande impero industriale dell'India.
Tata nacque in una delle famiglie più ricche dell'India, ma sua madre era francese e trascorse gran parte della sua infanzia in Francia. Di conseguenza, il francese è stata la sua prima lingua. Fu durante una vacanza estiva che incontrò per la prima volta il pioniere dell'aviazione Louis Blériot e l'incontro suscitò un interesse per gli aerei che alla fine divenne una passione per tutta la vita. Dopo aver studiato in Francia, Giappone e Inghilterra, Tata prestò servizio nell'esercito francese per un anno. Aveva programmato di studiare ingegneria all'Università di Cambridge, ma fu costretto a tornare in India per assumere il suo ruolo nell'azienda di famiglia Tata nel 1925. Fondato nel 1868 dal bisnonno di Tata, il Gruppo Tata era uno dei più grandi conglomerati aziendali dell'India.
Nel giro di un anno suo padre era morto e Tata prese il posto di direttore di Tata Sons, la compagnia di punta del gruppo. Tata si arrese alla cittadinanza francese nel 1929 e nello stesso anno divenne uno dei primi indiani a ottenere la licenza di pilota commerciale. Nel 1932 Tata fondò Tata Air Mail, un servizio di corriere che collegava Karachi, Ahmadabad, Bombay (ora Mumbai) e Madras (ora Chennai). Nel 1938, quando Tata assunse la carica di presidente del gruppo Tata, fu, all'età di 34 anni, il membro più giovane del consiglio di amministrazione di Tata Sons. Rinominò il suo servizio di posta aerea come Tata Airlines, rendendolo il primo vettore nazionale indiano e nel 1946 cambiò il nome della compagnia in rapida crescita in Air India. Nel corso del prossimo mezzo secolo Tata ha rafforzato le attività esistenti come acciaio, energia e hotel e ha spinto il gruppo a diversificare i propri interessi includendo prodotti chimici, automobili, prodotti farmaceutici, servizi finanziari e tecnologia dell'informazione. Quando Air India fu nazionalizzata nel 1953, Tata fu mantenuta come presidente, carica che mantenne fino al 1978. Nel 1991 si dimise da Tata Sons all'età di 87 anni; le oltre 80 società che costituivano l'impero del Gruppo Tata hanno generato circa $ 4 miliardi all'anno.
Sotto la sua guida, furono istituite diverse istituzioni per promuovere le attività scientifiche, mediche e artistiche in India. Questi includevano il Tata Institute of Fundamental Research, il Tata Memorial Hospital, il Tata Institute of Social Sciences, il National Institute of Advanced Sciences e il National Center for the Performing Arts. Fu uno dei primi sostenitori della pianificazione familiare (politicamente una posizione spesso impopolare), e nel 1971 ha creato la Family Planning Foundation. Tata ha ricevuto numerosi riconoscimenti, tra cui il Padma Vibhushan (1957), la medaglia per l'aviazione Daniel Guggenheim (1988) e il Premio della popolazione delle Nazioni Unite (1992). Nel 1992 ha ricevuto il più alto onore civile dell'India, il Bharat Ratna.
