Kansas-Nebraska Act, ufficialmente un atto per organizzare i territori del Nebraska e del Kansas, nel periodo antebellico della storia degli Stati Uniti, il cambiamento critico della politica nazionale riguardante l'espansione della schiavitù nei territori, affermando il concetto di sovranità popolare sull'editto del Congresso. Nel 1820 il Compromesso del Missouri aveva escluso la schiavitù da quella parte dell'Acquisto della Louisiana (tranne il Missouri) a nord del parallelo 36 ° 30 ′. Il Kansas-Nebraska Act, sponsorizzato dal senatore democratico Stephen A. Douglas, prevedeva l'organizzazione territoriale del Kansas e del Nebraska secondo il principio della sovranità popolare, che era stato applicato al New Mexico e allo Utah nel Compromesso del 1850. Pres. Franklin Pierce firmò un atto per organizzare i territori del Nebraska e del Kansas in legge il 30 maggio 1854.
Scritto nel tentativo di arrestare le crescenti polemiche sezionali sull'estensione della schiavitù, il Kansas-Nebraska Act ha ironicamente alimentato la fiamma della divisione nazionale. Fu attaccato da fazioni di terra libera e antislavery come capitolazione ai sostenitori della schiavitù. Il passaggio dell'atto è stato seguito dalla creazione del Partito repubblicano come organizzazione politica praticabile contraria all'espansione della schiavitù nei territori. Nel Territorio del Kansas una migrazione di fazioni della schiavitù e della schiavitù, cercando di ottenere il controllo delle rispettive istituzioni, ha provocato un periodo di caos politico e spargimenti di sangue. Vedi Bleeding Kansas.
