Guerra peninsulare, Guerra di indipendenza spagnola ("Guerra d'indipendenza"), (1808-1414), quella parte delle guerre napoleoniche combatté nella penisola iberica, dove i francesi furono opposti da forze britanniche, spagnole e portoghesi. La lotta della penisola di Napoleone contribuì notevolmente alla sua eventuale caduta; ma fino al 1813 il conflitto in Spagna e Portogallo, sebbene costoso, esercitò solo un effetto indiretto sul progresso degli affari francesi nell'Europa centrale e orientale. La guerra nella penisola interessò gli inglesi, poiché il loro esercito non diede alcun altro importante contributo alla guerra nel continente tra il 1793 e il 1814; anche la guerra fece fortuna al comandante britannico Arthur Wellesley, in seguito duca di Wellington.
Eventi di guerre napoleoniche
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Battaglia di Lodi
10 maggio 1796
Battaglia delle piramidi
21 luglio 1798
Battaglia del Nilo
1 agosto 1798
Guerra delle arance
Aprile 1801 - Giugno 1801
Battaglia di Copenaghen
2 aprile 1801
Trattato di Amiens
27 marzo 1802
Battaglia di Ulm
25 settembre 1805-20 ottobre 1805
Battaglia di Trafalgar
21 ottobre 1805
Battaglia di Austerlitz
2 dicembre 1805
Battaglia di Santo Domingo
6 febbraio 1806
Battaglia di Jena
14 ottobre 1806
Battaglia di Eylau
7 febbraio 1807 - 8 febbraio 1807
Battaglia di Friedland
14 giugno 1807
Battaglia di Copenaghen
15 agosto 1807 - 7 settembre 1807
Rivolta di Dos de Mayo
2 maggio 1808
Guerra Peninsulare
5 maggio 1808 - marzo 1814
Battaglia di Wagram
5 luglio 1809 - 6 luglio 1809
Battaglia di Grand Port
22 agosto 1810-29 agosto 1810
Assedio di Badajoz
16 marzo 1812 - 6 aprile 1812
Battaglia di Smolensk
16 agosto 1812-18 agosto 1812
Battaglia di Dresda
26 agosto 1813-27 agosto 1813
Battaglia di Lipsia
16 ottobre 1813-19 ottobre 1813
Battaglia di Tolosa
10 aprile 1814
Battaglia di Waterloo
18 giugno 1815
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Il patto di Napoleone con la Russia a Tilsit (7 luglio 1807) lo lasciò libero di rivolgere la sua attenzione alla Gran Bretagna e alla Svezia e al Portogallo, le due potenze che rimasero alleate o amichevoli con la Gran Bretagna. Si decise che la Russia avrebbe avuto a che fare con la Svezia, mentre Napoleone, alleato della Spagna dal 1796, convocò (19 luglio) i portoghesi "per chiudere i loro porti agli inglesi e dichiarare guerra alla Gran Bretagna". La sua intenzione era quella di completare il sistema continentale progettato per fare una guerra economica contro la Gran Bretagna, poiché non c'erano altri mezzi per portarlo a cercare la pace se non colpire il suo commercio. Quando i portoghesi si dimostrarono dilatori, Napoleone ordinò al generale Andoche Junot, con una forza di 30.000, di marciare attraverso la Spagna fino al Portogallo (ottobre-novembre 1807). La famiglia reale portoghese fuggì, navigando verso il Brasile, e Junot arrivò a Lisbona il 30 novembre. L'esercito francese che conquistò il Portogallo, tuttavia, occupò anche parti della Spagna settentrionale; e Napoleone, le cui intenzioni stavano diventando chiare, rivendicò tutto il Portogallo e alcune province della Spagna settentrionale. Incapace di organizzare la resistenza del governo, il ministro spagnolo Godoy persuase il suo re, Carlo IV, a imitare la famiglia reale portoghese e fuggire in Sud America. Il viaggio da Madrid fu interrotto ad Aranjuez, dove una rivolta organizzata dalla fazione "Fernandista" (17 marzo 1808) procurò il licenziamento di Godoy e l'abdicazione di Carlo IV in favore di suo figlio Ferdinando VII. Napoleone, approfittando della situazione, mandò il generale Joachim Murat ad occupare Madrid e, con un misto di minacce e promesse, indusse sia Charles che Ferdinand a procedere a Bayonne per conferenze. Lì, il 5 maggio 1808, Napoleone costrinse Ferdinando ad abdicare in favore di Carlo e Carlo in favore di se stesso. In cambio, Napoleone promise che la Spagna sarebbe rimasta cattolica romana e indipendente, sotto un sovrano che avrebbe nominato. Ha scelto suo fratello Joseph Bonaparte. Il 2 maggio, tuttavia, il popolo di Madrid si era già ribellato contro l'invasore e la guerra per l'indipendenza spagnola era iniziata.
La ribellione a Madrid iniziò il movimento che alla fine si rivelò fatale per il potere di Napoleone. Sebbene la rivolta di Madrid sia stata spietatamente repressa dai francesi, le insurrezioni provinciali hanno avuto luogo in tutta la Spagna e gli spagnoli hanno mostrato una grande capacità di guerriglia. I francesi furono respinti da Valencia e il generale Pierre Dupont, che era avanzato in Andalusia, fu costretto a ritirarsi e alla fine a capitolare con tutto il suo esercito a Bailén (23 luglio). Gli spagnoli ora avanzarono sulla capitale ed espulsi Joseph Bonaparte (agosto).
Il contrattacco francese, che portò alla riconquista di Madrid (dicembre 1808), costrinse la giunta a ritirarsi verso sud verso Siviglia (Siviglia). Nel gennaio 1810 il generale Nicolas de Dieu Soult iniziò la conquista dell'Andalusia e, con la caduta di Siviglia nello stesso mese, la giunta centrale fuggì a Cadice. Solo l'ostinata resistenza di Wellington in Portogallo, la continua attività dei guerriglieri e le divergenze tra i francesi salvarono la penisola dalla sottomissione finale. In effetti, le forze britanniche, che erano sbarcate per la prima volta in Portogallo il 1 ° agosto 1808, ottennero rapidamente alcuni successi, conquistando Lisbona e costringendo l'evacuazione dei francesi dal Portogallo (Convenzione di Cintra, 30 agosto 1808). Nel 1809 i francesi tornarono in Portogallo, tenendo brevemente Oporto e Lisbona; ma Wellington, con alcune difficoltà, è stato in grado di superarli e guidare una forza verso Madrid. La sua vittoria nella Battaglia di Talavera (27-28 luglio 1809) ebbe comunque vita breve e fu costretto a ritirarsi nel Portogallo centrale, dove si fortificò nel paese intorno a Lisbona, ora di nuovo sotto il dominio britannico. Le sue celebri "linee di Torres Vedras" erano opere difensive progettate per resistere a qualsiasi esercito che Napoleone potesse inviare contro di loro.
Per i successivi due anni le battaglie e le campagne in varie parti della Spagna e del Portogallo, sebbene numerose, furono inconcludenti. Tuttavia, consumarono le risorse dei francesi, sia negli uomini (che ora contano più di 200.000) che nel matériel; e, quando Napoleone nel 1811–1212 diresse tutta la sua attenzione verso la Russia, non solo gli eserciti peninsulari impoveriti non furono rinforzati, ma ben 30.000 uomini furono ritirati per la Grande Armata che marciava verso est.
Così, dalla sua base in Portogallo, che aveva difeso con successo, Wellington nel 1812 iniziò la sua avanzata graduale in Spagna. La sua sconfitta del maresciallo Jean-Baptiste Jourdan nella battaglia di Vitoria del 21 giugno 1813, decise finalmente la questione nella penisola. Joseph Bonaparte si ritirò dalla Spagna e Wellington si fece largo attraverso i Pirenei in Francia (agosto 1813). Napoleone, dopo la sua schiacciante sconfitta a Lipsia (16-19 ottobre 1813), riconobbe l'impossibilità di mantenere la sua presa sulla Spagna e liberò Ferdinando, che era stato detenuto dai francesi a Valençay dalla sua abdicazione nel 1808. Nel marzo 1814 Ferdinando VII tornò in Spagna e il trono.
