Kenneth L. Pike, in pieno Kenneth Lee Pike, (nato il 9 giugno 1912, Woodstock, Connecticut, USA - morto il 31 dicembre 2000, Dallas, Texas), linguista e antropologo americano noto per i suoi studi sulle lingue aborigene del Messico, Perù, Ecuador, Bolivia, Nuova Guinea, Giava, Ghana, Nigeria, Australia, Nepal e Filippine. Era anche il creatore di tagmemics.
Pike studiò teologia al Gordon College (BA, 1933) e nel 1935 entrò a far parte di un'organizzazione dedicata allo studio linguistico di lingue non conosciute e non scritte, come accessorio alla traduzione della Bibbia; il gruppo in seguito si è evoluto nell'Istituto estivo di linguistica e Pike è stato il suo primo presidente (1942-1979). A metà degli anni '30 Pike si recò in Messico per studiare la lingua Mixtec e l'esperienza contribuì a lanciare la sua carriera nella linguistica. Nel 1942 ricevette un dottorato di ricerca. presso l'Università del Michigan, dove successivamente insegnò (1948-1977) e prestò servizio (1975-1977) come presidente del dipartimento di linguistica della scuola.
Tagmemics è una conseguenza dell'analisi costituente immediata di Bloomfieldian e della teoria generale del comportamento umano di Pike, descritta nella sua Lingua in relazione a una teoria unificata della struttura del comportamento umano, 3 vol. (1954-1960; 2a ed. 1967). Il tagmeme è un'unità comprendente una funzione (ad esempio un soggetto) e una classe di elementi che svolgono tale funzione (ad esempio nomi). È più adatto a descrivere le lingue (come le lingue del Centro e del Sud America a cui è stato principalmente applicato) in cui un numero di classi diverse possono svolgere la stessa funzione o in cui la stessa classe può svolgere molte funzioni. I tagmemici sono anche noti come analisi dei costituenti di stringa e differiscono, in parte, dalla linguistica bloomfieldiana in quanto la funzione semantica e sintattica viene utilizzata per identificare i tagmemi. Pike successivamente applicò i tagmemics alla matrice della teoria dei campi e della retorica inglese.
Oltre al suo lavoro in tagmemics, Pike ha svolto ricerche in fonologia ed è autore di Intonation of American English (1945); condirettore di Tone Systems di Tibeto-Burman Languages of Nepal, Parti I – IV (1970); e coautore di Grammatical Analysis (1977) e Songs of Fun and Faith (1977). Selezioni dal suo lavoro sono state pubblicate su Selected Writings nel 1972.
