Lingua coreana, lingua parlata da oltre 75 milioni di persone, di cui 48 milioni vivono nella Corea del Sud e 24 milioni nella Corea del Nord. Ci sono oltre 2 milioni di parlanti in Cina, circa 1 milione negli Stati Uniti e circa 500.000 in Giappone. Il coreano è la lingua ufficiale della Corea del Sud (Repubblica di Corea) e della Corea del Nord (Repubblica democratica popolare di Corea). Le due Coree si differenziano per questioni minori di ortografia, alfabetizzazione e scelta del vocabolario (compresi i nomi delle lettere), ma entrambe sostengono essenzialmente gli standard unificati proposti dalla Korean Language Society nel 1933.
Storia linguistica e sistemi di scrittura
Considerazioni generali
Mentre si sa molto sulla Corea del Medio, la lingua parlata nel 15 ° secolo (quando fu inventata la sceneggiatura), le informazioni sulla lingua prima di quel tempo sono limitate. Diverse centinaia di parole del primo Medio Coreano sono state scritte con fonogrammi nei vocabolari compilati dai cinesi già nel 1103. Una forma ancora più antica della lingua, a volte chiamata antico coreano, è stata dedotta dai nomi di luoghi e dai 25 poemi (chiamato hyangga) che furono composti già nel X secolo e riflettono la lingua del regno di Silla. Scritte con caratteri cinesi usati in vari modi per indicare significati e suoni coreani, le poesie sono difficili da decifrare e non vi è consenso sull'interpretazione del contenuto.
Né esiste un accordo generale sul rapporto del coreano con altre lingue. Le relazioni più probabili proposte sono il giapponese e le lingue del gruppo altaico: turco, mongolo e in particolare il tungo (-Manchu-Jurchen).
Scrittura e trascrizioni
Quando le parole coreane sono citate in inglese e in altre lingue, vengono trascritte in vari modi, come si può vedere dalle ortografie visualizzate per un cognome coreano popolare: I, Yi, Lee, Li, Ree, Ri, Rhee, Rie, Ni, e così via. Per chi parla inglese la trascrizione più popolare è quella del sistema McCune-Reischauer, che scrive parole più o meno mentre suonano all'orecchio americano. Nonostante la sua goffaggine, McCune-Reischauer è il sistema usato in questa descrizione, e seguendo quel sistema il cognome comune è scritto Yi; sembra il nome inglese della lettera e. Citando le frasi, molti linguisti preferiscono la romanizzazione di Yale, che riflette più accuratamente l'ortografia coreana ed evita la necessità di segni diacritici per contrassegnare le distinzioni vocaliche. Per un confronto tra i due sistemi, vedere il
Tavolo.
Il sistema di scrittura risale al 1443 e per molti anni era noto come "script vernacolare", sebbene in Corea del Sud sia ora chiamato Hangul (han'gŭl; o Hankul nella romanizzazione di Yale) e nella Corea del Nord Chosŏn kŭl (tcha), Chosŏn mun (tcha), o semplicemente Chosŏn mal "coreano". Simboli molto semplici sono forniti per ciascuno dei fonemi. Le parole possono essere scritte mettendo questi simboli uno dopo l'altro, come fanno la maggior parte dei sistemi di scrittura, ma i coreani hanno preferito raggruppare i simboli in blocchi quadrati come i caratteri cinesi. Il primo elemento nel blocco è la consonante iniziale; se la sillaba inizia con una vocale, un piccolo cerchio funge da zero iniziale. Ciò che segue, a sinistra o in basso (o entrambi) è il nucleo vocale, che può essere semplice o complesso (originariamente un dittongo o trittongo). Un elemento finale opzionale nella parte inferiore (chiamato patch'im) scrive una consonante finale o un gruppo di due consonanti. La scrittura del XV secolo aveva alcune lettere consonanti aggiuntive che diventarono obsolete nei secoli successivi e un'ulteriore distinzione vocale che sopravvisse nelle ortografie fino al 1933; quella vocale è solitamente trascritta come ă. Sull'isola di Cheju, dove viene mantenuta la distinzione, il fonema viene pronunciato [ɔ], molto vicino alla versione moderna di Seoul della vocale trascritta ŏ, che in molte parti del paese è ancora pronunciata [ə]. Ciò spiega la prima vocale della solita ortografia Seoul (= Sŏul), basata su un sistema francese di romanizzazione, e l'uso della lettera e per scrivere ŏ nel sistema Yale.
La lingua precedente aveva un accento musicale distintivo. Nell'estremo sud e nel nord-est, l'accento è ancora mantenuto come distinzioni di tono, lunghezza delle vocali o una combinazione delle due. Nel 15 ° secolo, le sillabe acuminate erano lasciate senza segno, ma un punto era posto a sinistra delle sillabe acute e un doppio punto (come un colon) era posto accanto a sillabe che salivano da bassa ad alta. L'accento crescente è stato mantenuto come lunghezza delle vocali nella Corea centrale dopo l'erosione delle altre distinzioni, ma anch'essa sta svanendo nella moderna Seoul, anche nelle sillabe iniziali, dove è rimasta più a lungo. Come il francese, il coreano di Seoul non usa più l'accento per distinguere le parole. Le poche apparenti eccezioni sono dovute all'intonazione: nu-ga wassŏ (parlato con tono crescente) "Qualcuno è venuto?", Nu-ga wassŏ (parlato con tono discendente) "Chi è venuto?".
I coreani iniziarono a mettere spazi tra le parole nel 1896. Come in inglese, il giudizio varia su ciò che costituisce una parola piuttosto che una frase. In precedenza, i coreani scrivevano sillabe come blocchi distinti ma non riuscivano a separare le parole. Questa era la tradizione cinese, che è ancora viva in Giappone, dove la miscela di kanji (caratteri cinesi) e kana (simboli sillabici basati su kanji) aiuta l'occhio a rilevare le frasi spezzate. La virgola e il punto cinesi (un punto vuoto) sono comunemente usati e i segni di punteggiatura moderni sono stati presi dall'inglese.
Il coreano ha preso in prestito molte parole dal cinese classico, compresi la maggior parte dei termini tecnici e circa il 10 percento dei nomi di base, come san "montagna" e kang "fiume". Le parole prese in prestito sono talvolta scritte in caratteri cinesi, sebbene tale pratica sia sempre più evitata, tranne quando i caratteri sono usati come ausili per spiegare i termini tecnici.
L'ortografia coreana è complicata. Le parole sono di solito scritte morfofonemicamente piuttosto che fonemicamente, in modo che un dato elemento sia visto in una forma costante, anche se la sua pronuncia può variare quando viene unita ad altri elementi. Ad esempio, la parola per "prezzo" è sempre scritta kap sebbene sia pronunciata / kap / in isolamento e / kam / in kaps-man "solo il prezzo". Dal 15 ° secolo in poi c'è stata una tendenza costante verso l'ignorare alternatori prevedibili.
