Mandacaru, (Cereus jamacaru), anche scritto mandacarú, chiamato anche cardeiro, specie di cactus a tre foglie (famiglia Cactaceae) originaria delle regioni aride e semiaride del nord-est del Brasile. Mandacaru è di importanza locale nella medicina tradizionale e come foraggio per il bestiame ed è coltivato in alcuni luoghi.
Con un'altezza fino a 9 metri (quasi 30 piedi), il mandacaru è un cactus alto e presenta steli segmentati succulenti che derivano da una bassa base legnosa. Ogni stelo colonnare ha da quattro a sei costole, che sono armate di spine (foglie modificate) che emergono in gruppi di 5-10. Simile alla maggior parte dei membri della famiglia Cactaceae, la mucillagine spessa all'interno della sua carne riduce la perdita d'acqua e può scoraggiare l'erbivoro. I suoi cospicui fiori bianchi sbocciano di notte e possono essere lunghi fino a 25 cm (10 pollici). Impollinati da insetti e api che volano di notte (la mattina presto e la sera tardi), i fiori producono bacche ellissoidali da giallo-rosa a viola che presentano polpa da bianca a rossa incastonata con semi neri.
Si ritiene che Mandacaru sia medicinale dalle popolazioni locali, che usano raschiature di corteccia come trattamento per i disturbi renali e la radice come trattamento per le infezioni urinarie e l'infiammazione della prostata. I frutti sono commestibili e gli steli vengono alimentati al bestiame durante la siccità.
La specie è stata introdotta nell'Africa meridionale come ornamentale e da utilizzare come siepe. Si è naturalizzato nelle savane e nelle creste rocciose di diversi paesi lì ed è considerata una specie invasiva in quelle aree.
