Mary Jane Safford, (nata il 31 dicembre 1834, Hyde Park, Vt., USA - è deceduta l'8 dicembre 1891, Tarpon Springs, Florida), medico americana la cui vasta esperienza infermieristica durante la Guerra Civile la determinò in una carriera medica.
Safford è cresciuto dall'età di tre anni a Creta, nell'Illinois. Durante gli anni 1850 insegnò a scuola vivendo successivamente con un fratello maggiore a Joliet, Shawneetown e Il Cairo, Illinois. Allo scoppio della guerra civile nella primavera del 1861, il Cairo divenne una città di una certa importanza strategica a causa della sua situazione alla confluenza dei fiumi Ohio e Mississippi. La città fu rapidamente occupata da truppe volontarie di Chicago e quasi altrettanto rapidamente una varietà di malattie epidemiche esplose nei campi costruiti frettolosamente dietro l'argine. Safford iniziò a visitare i campi per curare i malati e per distribuire il cibo che aveva preparato. A poco a poco conquistò il rispetto degli ufficiali e dei chirurghi che inizialmente si erano opposti a lei e presto le fu permesso di attingere alle forniture raccolte e inoltrate dalla Commissione Sanitaria degli Stati Uniti. Entro l'estate lavorava a stretto contatto con la "Madre" Mary Ann Bickerdyke, che le diede un po 'di formazione in professione d'infermiera. Nel novembre 1861 Safford curò i feriti sul campo di battaglia di Belmont, nel Missouri. Nel febbraio 1862 lei e Bickerdyke aiutarono il trasporto di feriti da Fort Donelson al Cairo e nell'aprile di quell'anno, a seguito della battaglia di Shiloh (Pittsburg Landing) nel sud-ovest del Tennessee, lavorò a bordo della nave dell'ospedale Hazel Dell. A quel punto i suoi lavori quasi incessanti l'avevano lasciata completamente esausta, e durante la guerra non vide più servizio.
Dopo un lungo tour convalescente in Europa, Safford tornò negli Stati Uniti deciso a diventare un medico. Si laureò al New York Medical College for Women nel 1869 e poi persegue una formazione avanzata in Europa per tre anni. All'università di Breslavia, in Germania (ora Breslavia, Polonia), è diventata la prima donna a eseguire un'ovariotomia. Nel 1872 aprì uno studio privato a Chicago. L'anno successivo, dopo il suo matrimonio con una Bostoniana, trasferì la sua pratica in quella città e divenne professore di malattie delle donne presso la Boston University School of Medicine e un medico dello staff presso l'ospedale omeopatico del Massachusetts. Si ritirò dalla pratica medica nel 1886.
