L'eredità mendeliana, chiamata anche mendelismo, i principi dell'eredità formulati dal botanico, insegnante e prelato agostiniano di origine austriaca Gregor Mendel nel 1865. Questi principi compongono il cosiddetto sistema di eredità del particolato per unità o geni. La successiva scoperta dei cromosomi come portatori di unità genetiche supportò le due leggi di base di Mendel, conosciute come la legge della segregazione e la legge dell'assortimento indipendente.
biologia: leggi dell'eredità mendeliana
La fama di Gregor Mendel, il padre della genetica, si basa su esperimenti condotti con i piselli, che possiedono caratteristiche fortemente contrastanti, poiché
In termini moderni, la prima delle leggi di Mendel afferma che i geni vengono trasferiti come unità separate e distinte da una generazione alla successiva. I due membri (alleli) di una coppia genica, uno su ciascuno dei cromosomi accoppiati, si separano durante la formazione di cellule sessuali da un organismo genitore. La metà delle cellule sessuali avrà una forma del gene, metà dell'altra forma; la prole che risulta da queste cellule sessuali rifletterà quelle proporzioni.
Una moderna formulazione della seconda legge, la legge dell'assortimento indipendente, è che gli alleli di una coppia genica situata su una coppia di cromosomi sono ereditati indipendentemente dagli alleli di una coppia genica situata su un'altra coppia cromosomica e che le cellule sessuali contenenti vari assortimenti di questi geni si fondono a caso con le cellule sessuali prodotte dall'altro genitore.
Mendel sviluppò anche la legge del dominio, in cui un allele esercita un'influenza maggiore dell'altro sullo stesso carattere ereditato. Mendel sviluppò il concetto di dominanza dai suoi esperimenti con le piante, basandosi sul presupposto che ogni pianta trasportava due unità di tratto, una delle quali dominava l'altra. Ad esempio, se una pianta di pisello con gli alleli T e t (T = altezza, t = lunghezza) è uguale in altezza a un individuo TT, l'allele T (e il tratto di altezza) è completamente dominante. Se l'individuo T t è più corto del TT ma comunque più alto dell'individuo tt, T è parzialmente o incompletamente dominante, ovvero ha un'influenza maggiore di t ma non maschera completamente la presenza di t, che è recessiva.
