Acaro, una delle numerose specie di piccoli artropodi, membri della sottoclasse Acari (classe Arachnida), che vivono in una vasta gamma di habitat, tra cui acqua salmastra, acqua dolce, sorgenti calde, suolo, piante e (come parassiti) animali, compresi gli esseri umani. Le forme parassitarie possono vivere nei passaggi nasali, nei polmoni, nello stomaco o nei tessuti corporei più profondi degli animali. Alcuni acari sono portatori di malattie umane e animali. Gli acari che nutrono le piante causano danni nutrendosi dei tessuti fogliari o trasmettendo malattie virali. Gli scienziati stimano che siano state descritte almeno 45.000, e forse fino a 48.200, diverse specie di acari.
acarid
classe Arachnida che comprende gli acari e le zecche.
Gli acari sono piccoli, spesso microscopici: il più piccolo ha una lunghezza di circa 0,1 mm (0,004 pollici) e il più grande di circa 6 mm (0,25 pollici). Di solito hanno quattro paia di zampe. In generale, respirano per mezzo di trachea o tubi d'aria, ma in molte specie la respirazione avviene direttamente attraverso la pelle.
Gli acari dell'ordine Mesostigmata (superordine Parasitiformes) includono l'acaro del pollo, l'acaro del pollame settentrionale e l'acaro del ratto, che attaccano tutti gli umani. Inoltre, ci sono acari nasali di cani e uccelli, acari polmonari di scimmie e acari predatori, che a volte sono di beneficio nel controllo degli acari che si nutrono di piante.
L'ordine Oribatida (oribatide, o scarabeo, acari) del superordine Acariformes si verifica nel suolo e nell'humus e occasionalmente su tronchi d'albero e fogliame. In generale, non sono dannosi e possono svolgere un ruolo nella scomposizione della materia organica. Alcune specie trasmettono tenie ai bovini o ad altri ruminanti.
Acari dell'ordine Gli astigmata (superordine Acariformes) comprendono gli acari del grano e del formaggio (Acaridae), gli acari del prurito (Sarcoptidae) di umani e animali, gli acari della crosta (Psoroptidae), gli acari delle piume degli uccelli, gli acari associati agli insetti e molti viventi le forme. Gli acari del grano (Glycyphagidae) non solo danneggiano i prodotti immagazzinati, ma causano anche irritazioni alla pelle in coloro che maneggiano tali prodotti. Gli acari del prurito si nascondono negli strati della pelle degli esseri umani, così come nelle pelli di cani, maiali, pecore e capre, causando lesioni. Gli acari della scabbia si trovano su ovini e bovini, a volte causando gravi lesioni. Altri si trovano nelle sacche d'aria dei polmoni degli uccelli o nei passaggi nasali e negli stomaci dei pipistrelli. Alcune larve di acari del sottordine Prostigmata (superordine Acariformes) sono parassite degli insetti.
Gli esemplari di due specie di acari estinti (Triasacarus fedelei e Ampezzoa triassica) risalenti a circa 230 milioni di anni fa (durante il periodo triassico) sono tra i più antichi fossili di artropodi conservati in ambra. Si pensa che gli acari si siano nutriti di specie estinte di conifere, alla fine si sono rinchiuse e conservate nelle resine degli alberi.
