Le corse motociclistiche, l'uso ricreativo e competitivo delle motociclette, uno sport praticato da professionisti e dilettanti su strade, piste, circuiti chiusi e terreni naturali.
Lo sviluppo del motociclismo è in gran parte parallelo e spesso coincide con lo sviluppo degli sport automobilistici. C'era una classe per le motociclette in molte delle vecchie corse automobilistiche da città a città, ad esempio la corsa Parigi-Vienna. Il triciclo de Dion ha dominato lo sport nel 1897, ma le due ruote come la Werner hanno presto preparato il terreno per una forma di corsa completamente diversa. Nel 1904 la Fédération Internationale du Motocyclisme (ribattezzata Fédération Internationale Motocycliste [FIM] nel 1949) creò la coppa internazionale, unendo cinque nazioni: Austria, Danimarca, Francia, Germania e Gran Bretagna. La prima gara di coppa internazionale ebbe luogo nel 1905 a Dourdan, in Francia. La gara per il Tourist Trophy (TT) divenne comunque la più famosa di tutte le gare motociclistiche europee. La prima gara di TT ebbe luogo nel 1907 sull'Isola di Man, su un percorso che fu il più famoso del mondo per molti decenni in seguito.
Le corse motociclistiche in Nord America iniziarono nel 1903 con la formazione della Federazione dei motociclisti americani a New York City. Nel 1924 questa società si trasformò nell'American Motorcycle Association ancora attiva. Dal 1937 la gara di 200 miglia (320 chilometri) di Daytona è stata la principale gara statunitense. Si svolge sullo stesso circuito stradale utilizzato per la gara automobilistica Daytona di 24 ore. Le gare del Grand Prix (nel senso di essere un evento importante nel paese in cui si svolgono) per le motociclette iniziate negli Stati Uniti poco dopo la ripresa delle corse automobilistiche dopo la fine della prima guerra mondiale. Il Grand Prix belga delle corse motociclistiche risale al 1921, mentre la Germania inizia il Gran Premio delle motociclette nel 1925, e il Gran Premio olandese inizia lo stesso anno.
Esistono tante forme di corse motociclistiche quante sono le corse automobilistiche. I tipi principali sono corse su strada, prove, speedway, motocross, drag racing, gare di ghiaccio e salite in salita.
Le gare su strada si svolgono su percorsi chiusi, parti o tutti che possono essere strade pubbliche. I campionati mondiali di motociclismo su strada furono istituiti nel 1949; in queste gare, le macchine sono divise in diverse classi in base alla cilindrata del motore, da 50 cm cubici (3 pollici cubi) fino a 125, 250, 350, 500 e 750 cm cubici. I club e le organizzazioni locali di tutto il mondo hanno i propri incontri internazionali di corse su strada durante tutto l'anno.
Le prove in motocicletta, che risalgono ai giorni della prima guerra mondiale, sono eventi autostradali relativamente lunghi, a bordo e fuori strada di lunga durata in cui la velocità non è un fattore determinante. (Vedi la prova della motocicletta.) Le gare di Speedway, che sono nate all'inizio degli anni 1920 in Australia, sono condotte su piste sterrate ovali corte e corte per brevi distanze. Le macchine utilizzate sono ultraleggere, con piccoli serbatoi di carburante e piccoli freni.
Il motocross è un tipo di gara di fondo che consiste in un determinato numero di giri su un percorso chiuso disposto su terreni accidentati e naturali. Le corse di motocross furono introdotte in Gran Bretagna e nel continente europeo tra la fine degli anni '40 e l'inizio degli anni '50 e dagli anni '60 era diventata uno sport popolare per gli spettatori. Fu dimostrato in Nord America negli anni '60, e la prima serie di eventi di motocross regolarmente programmata si tenne nel 1970. (Vedi motocross.)
La corsa di resistenza in motocicletta è un evento americano risalente al 1950 circa. Questo tipo di corsa consiste in una serie di gare di accelerazione o velocità massima, ciascuna tra due piloti, su un percorso rettilineo con superficie liscia lungo un quarto di miglio. Le gare di ghiaccio motociclistico sono iniziate in Scandinavia negli anni '30 e si sono diffuse in altri paesi a clima temperato. Si tiene su ovali su laghi ghiacciati o su piste dello stadio coperte di ghiaccio e le biciclette usano pneumatici a spillo (chiodati). Le salite in moto sono salite su strada in cui ogni pilota corre contro il tempo e solo una macchina è in movimento per volta.
