Metodo di prova ordinario

Prova, una prova o un giudizio della verità di qualche pretesa o accusa con vari mezzi basati sulla convinzione che il risultato rifletterà il giudizio dei poteri soprannaturali e che questi poteri assicureranno il trionfo del diritto. Sebbene conseguenze fatali spesso seguano un calvario, il suo scopo non è punitivo.

I principali tipi di prove sono le prove per divinazione, test fisico e battaglia. Un calvario birmano per divinazione coinvolge due parti che vengono fornite con candele di uguali dimensioni e accese contemporaneamente; il proprietario della candela che sopravvive all'altro è giudicato vincitore per la sua causa. Un'altra forma di calvario per divinazione è l'appello al cadavere per la scoperta del suo assassino. Il calvario della bara nell'Europa medievale è stato fondato sulla convinzione che un'azione simpatica del sangue lo faccia fluire al tocco o alla vicinanza dell'assassino.

Il calvario con test fisici, in particolare con fuoco o acqua, è il più comune. Nei codici indù una moglie può essere obbligata a passare il fuoco per dimostrare la sua fedeltà a un marito geloso; le tracce di bruciatura sarebbero considerate una prova di colpa. La pratica di inzuppare le sospette streghe si basava sull'idea che l'acqua, come mezzo di battesimo, avrebbe "accettato" o ricevuto l'innocente e "rifiutato", o boa, il colpevole.

Nella prova del combattimento, o nel combattimento rituale, si dice che il vincitore non vinca con le sue stesse forze ma perché i poteri soprannaturali sono intervenuti sul lato destro, come nel duello nel Medioevo europeo in cui il "giudizio di Dio" si pensava che determinasse il vincitore. Se ancora vivo dopo il combattimento, il perdente potrebbe essere impiccato o bruciato per un reato o avere una mano tagliata e le proprietà confiscate in azioni civili.