Nostra Signora di Guadalupe, la Nuestra Señora de Guadalupe spagnola, anche chiamata la Vergine di Guadalupe, nel cattolicesimo romano, la Vergine Maria nella sua apparizione davanti a San Juan Diego in una visione del 1531. Il nome si riferisce anche alla stessa apparizione mariana. Nostra Signora di Guadalupe occupa un posto speciale nella vita religiosa del Messico ed è una delle devozioni religiose più popolari. La sua immagine ha avuto un ruolo importante come simbolo nazionale del Messico.
Secondo la tradizione, Maria apparve a Juan Diego, che era un convertito azteco al cristianesimo, il 9 dicembre e di nuovo il 12 dicembre 1531. Durante la sua prima apparizione chiese che fosse costruito un santuario nel luogo in cui appariva, Tepeyac Hill (ora in un sobborgo di Città del Messico). Il vescovo chiese un segno prima di approvare la costruzione di una chiesa. Mary apparve quindi una seconda volta a Juan Diego e gli ordinò di raccogliere le rose. In una seconda udienza con il vescovo, Juan Diego aprì il suo mantello, lasciando cadere decine di rose sul pavimento e rivelando l'immagine di Maria impressa all'interno del mantello, l'immagine che ora è venerata nella Basilica di Guadalupe.
La visione tradizionale è stata messa in discussione da vari studiosi ed ecclesiastici, tra cui l'ex abate della Basilica di Guadalupe. L'obiezione principale è che non ci sono prove documentali per l'apparizione fino al 1648; i critici sostengono che i documenti che pretendono di essere del 16 ° secolo sono in realtà del 17 °. I critici hanno anche notato che il vescovo avvicinato da Juan Diego non fu consacrato fino al 1534 e nei suoi scritti non menziona Juan Diego o la Madonna di Guadalupe. I difensori della Vergine di Guadalupe - incluso Papa Giovanni Paolo II, che canonizzò Juan Diego e dichiarò Nostra Signora di Guadalupe patrona delle Americhe - accettano l'autenticità dei primi documenti e indicano anche vari resoconti orali dell'apparizione.
Le azioni di John Paul furono solo le ultime di una serie di sviluppi che confermano l'importanza di Nostra Signora di Guadalupe. Un santuario della Vergine esiste sul sito almeno dal 1556, quando l'arcivescovo della Nuova Spagna promosse la devozione all'immagine di Maria in una cappella a Tepeyac. L'immagine fu descritta da un prigioniero inglese a Città del Messico nel 1568, e alla fine del XVI secolo la Madonna di Guadalupe faceva parte di una vasta rete di santuari della Vergine in tutto il Messico. La storia dell'apparizione di Mary a Juan Diego fu codificata nell'opera di Miquel Sánchez nel 1648, e un resoconto in lingua indigena (Nahuatl) fu pubblicato nel 1649 e ampiamente accettato come accurato. La devozione continuò a crescere, specialmente dopo che a Nostra Signora di Guadalupe fu attribuita la fine di una mortale epidemia di febbre emorragica che devastò Città del Messico nel 1736-1737. Nel 1737 fu proclamata patrona di Città del Messico e nel 1746 il suo patrocinio fu accettato da tutti i territori della Nuova Spagna, che comprendeva parte dell'attuale California, nonché il Messico e le regioni fino a sud del Guatemala e El Salvador. Nel 1754 Papa Benedetto XIV approvò il suo patrocinio e le concesse una vera festa e messa per il 12 dicembre. Papa Pio X proclamò la sua patrona dell'America Latina nel 1910 e nel 1935 Pio XI approvò il suo patrocinio sulle Filippine. La venerazione di Nostra Signora di Guadalupe è stata particolarmente forte tra le donne, specialmente in Messico, e almeno dall'inizio del XVIII secolo la devozione è stata diffusa in tutto il mondo dai gesuiti e da altri religiosi.
Il ruolo di Nostra Signora di Guadalupe nella storia messicana non si limita alle questioni religiose; ha svolto un ruolo importante nel nazionalismo e nell'identità messicani. Nel 1810 Miguel Hidalgo y Costilla la promosse come patrona della rivolta che guidò contro gli spagnoli. L'immagine della Vergine di Guadalupe apparve sugli stendardi dei ribelli e il grido di battaglia dei ribelli fu "Viva la Madonna di Guadalupe". Durante un risveglio religioso in Messico alla fine del XIX secolo, i predicatori dichiararono che la fondazione del Messico poteva essere datata al momento dell'apparizione di Nostra Signora di Guadalupe, perché aveva liberato il popolo dall'idolatria e riconciliato i popoli spagnoli e indigeni in un devozione comune. I ribelli contadini di Emiliano Zapata portavano lo stendardo della Madonna quando entrarono a Città del Messico nel 1914 e, durante la guerra civile in Messico nel 1926-1929, gli stendardi dei ribelli portavano la sua immagine. Il suo continuo significato come simbolo religioso e nazionale è attestato dalle centinaia di migliaia di pellegrini che visitano il suo santuario ogni anno.
