Peter Sellers, nome originale Richard Henry Sellers, (nato l'8 settembre 1925, Southsea, Inghilterra — è morto il 24 luglio 1980, Londra), versatile attore comico inglese la cui sorprendente gamma di personaggi gli è valsa la celebrità internazionale in un momento in cui era solito la rigida tipografia.
Sellers era un discendente del leggendario pugile ebreo portoghese Daniel Mendoza e figlio di artisti britannici di vaudeville. Dopo aver vinto un concorso di talenti, ha pianificato di diventare un batterista professionista, e come tale è stato assunto per esibirsi in "spettacoli di gang" di Ralph Reader - unità di concerto che hanno girato le basi dell'esercito britannico durante la seconda guerra mondiale. Ha sviluppato le sue capacità di imitazione mentre prestava servizio nella Royal Air Force e alla fine ha abbandonato la batteria a favore della commedia, esibendosi in impressioni di celebrità durante una corsa di sei settimane al Windmill Theatre di Londra. Nel 1951 si unì a Spike Milligan e Harry Secombe per creare The Goon Show, una serie di sketch comici radiofonici. Emerso come protagonista della serie con il suo repertorio di personaggi eccentrici, Sellers ha anche dominato i progetti cinematografici dei Goons, tra cui il cortometraggio Let's Go Crazy (1951) e il lungometraggio Down Among the Z Men (1952).
Da solo, ha recitato in una manciata di ruoli secondari cinematografici prima della sua apparizione rivoluzionaria come truffatore sciocco in The Ladykillers (1955). Seguendo il consiglio della star di quel film, Alec Guinness, i venditori si sono sforzati di evitare di interpretare lo stesso personaggio due volte. Gli piaceva soprattutto sparire in personaggi molto più vecchi di lui (The Smallest Show on Earth, 1957; The Battle of the Sexes, 1959) e interpretare ruoli multipli (The Mouse That Roared, 1959). Ha fatto alcuni dei suoi migliori lavori per i fratelli Boulting tra la fine degli anni '50 e l'inizio degli anni '60, in particolare la sua caratterizzazione dell'ostile capo negozio sindacale Fred Kite in I'm All Right Jack (1959); Fu anche durante questo periodo che fece il suo debutto alla regia con Mr. Topaze (1961). Molti osservatori britannici del periodo respinsero i venditori come un imitativo radiofonico glorificato, mentre gli americani lo lodavano come un genio. Uno di questi americani era il regista Stanley Kubrick, che ha scelto Seller come il traditore Clare Quilty in Lolita (1962) e in tre ruoli superbamente definiti nella brillante "commedia del giorno del giudizio universale" Dr. Strangelove o: How I Learned to Stop Worrying and Love the Bomb (1964). I venditori sono stati nominati per un Oscar per il miglior attore per quest'ultimo film.
Il ruolo che gli è valso lo status di superstar è stato l'ispettore Clouseau magnificamente inetto in The Pink Panther (1963) e A Shot in the Dark (1964), entrambi diretti da Blake Edwards. Il successo di questi progetti fu compromesso dall'infarto quasi fatale del venditore nel 1964. Al suo recupero, la qualità dei suoi film divenne selvaggiamente irregolare, il suo temperamento mercuriale fuori dallo schermo si rifletté nell'irregolarità della sua produzione cinematografica. I film di questo periodo includevano Novità, Pussycat? (1965), Casino Royale (1967), Ti amo, Alice B. Toklas! (1968), e C'è una ragazza nella mia zuppa (1970). Non avrebbe davvero ripreso il passo fino alla metà degli anni '70, quando ha ripetuto il ruolo dell'ispettore Clouseau in tre proficui sequel di Pink Panther.
Nel 1979 i venditori hanno offerto quella che molti considerano la sua migliore interpretazione, come il semplice giardiniere Chance in Being There. Questo trionfo nominato all'Oscar è stato seguito da uno dei suoi peggiori film, The Fiendish Plot del Dr. Fu Manchu (1980). Soffrendo di una serie di attacchi di cuore, morì all'età di 54 anni. La sua "performance" finale in Trail of the Pink Panther (pubblicato postumo nel 1982) fu un miscuglio di outtakes di film precedenti.
