Polimiosite, infiammazione cronica e progressiva dei muscoli scheletrici, in particolare i muscoli delle spalle e del bacino.
malattia del tessuto connettivo: polimiosite
La polimiosite è caratterizzata da infiammazione e degenerazione del muscolo scheletrico, in particolare i muscoli della spalla
Inizialmente i muscoli possono essere leggermente gonfiati e i primi sintomi che compaiono sono generalmente debolezza muscolare e talvolta dolore. È comune un indebolimento dei muscoli vicino al busto. Occasionalmente sono interessati i muscoli dell'esofago e della laringe, che causano difficoltà a deglutire e parlare. Quando sono coinvolti i muscoli dei polmoni, possono verificarsi difficoltà respiratorie. Anche i muscoli del cuore e del tratto gastrointestinale possono essere colpiti. Mentre la malattia progredisce, i muscoli interessati si atrofizzano e si induriscono. I sintomi possono manifestarsi in cicli alternati di remissione ed esacerbazione.
Si ritiene che il danno alle cellule muscolari che si verifica nella polimiosite derivi da un attacco al tessuto muscolare da parte dei globuli bianchi chiamati linfociti T, che normalmente vengono prodotti dal sistema immunitario per combattere le infezioni. Il fattore che scatena questa risposta autoimmune non è noto, ma ci sono prove che le infezioni virali scatenano alcuni casi di polimiosite.
La polimiosite è più diffusa nelle donne. A volte è associato ad un'aumentata incidenza di diversi tipi di neoplasie, tra cui tumori del polmone, del colon e della mammella. Il disturbo dermatomiosite, che coinvolge sia la pelle che i muscoli, condivide molte caratteristiche con la polimiosite, ma si ritiene che i due derivino da cause diverse.
I farmaci più comunemente usati per trattare la polimiosite sono i corticosteroidi, come il prednisone, che riducono l'infiammazione. Vengono utilizzati anche numerosi farmaci immunosoppressori, come il metotrexato. La diagnosi e il trattamento precoci tendono a ridurre la gravità della malattia.
