Fratellanza preraffaellita

Fratellanza preraffaellita, gruppo di giovani pittori britannici che si unirono nel 1848 in reazione a quella che pensavano fosse la pittura storica priva di fantasia e artificiale della Royal Academy e che presumibilmente cercavano di esprimere una nuova serietà morale e sincerità nelle loro opere. Sono stati ispirati dall'arte italiana del XIV e XV secolo e la loro adozione del nome preraffaellita ha espresso la loro ammirazione per quella che vedevano come la rappresentazione diretta e semplice della natura tipica della pittura italiana prima del Rinascimento e, in particolare, prima il tempo di Raffaello. Sebbene la vita attiva della Fratellanza non sia durata ben cinque anni, la sua influenza sulla pittura in Gran Bretagna, e in definitiva sulle arti decorative e sul design degli interni, è stata profonda.

La Fratellanza preraffaellita fu formata nel 1848 da tre studenti della Royal Academy: Dante Gabriel Rossetti, che era un poeta dotato oltre che un pittore, William Holman Hunt e John Everett Millais, tutti con meno di 25 anni. Il pittore James Collinson, il pittore e critico FG Stephens, lo scultore Thomas Woolner e il critico William Michael Rossetti (fratello di Dante Gabriel) si unirono a loro su invito. I pittori William Dyce e Ford Madox Brown, che in parte fungevano da mentori per gli uomini più giovani, arrivarono per adattare il loro lavoro allo stile preraffaellita.

La Fratellanza iniziò immediatamente a produrre opere altamente convincenti e significative. Le loro immagini di soggetti religiosi e medievali hanno cercato di far rivivere il profondo sentimento religioso e l'ingenua, disadatta direttività della pittura fiorentina e senese del XV secolo. Lo stile che Hunt e Millais hanno sviluppato presentava un'illuminazione nitida e brillante, un'atmosfera chiara e una riproduzione quasi fotografica di piccoli dettagli. Inoltre hanno spesso introdotto un simbolismo poetico privato nelle loro rappresentazioni di soggetti biblici e temi letterari medievali. Il lavoro di Rossetti differiva da quello degli altri per la sua estetica più arcana e per la generale mancanza di interesse dell'artista nel copiare l'aspetto preciso degli oggetti nella natura. Vitalità e freschezza della visione sono le qualità più ammirevoli di questi primi dipinti preraffaelliti.

Alcuni dei membri fondatori hanno esposto le loro prime opere in modo anonimo, firmando i loro dipinti con il monogramma PRB. Quando la loro identità e giovinezza furono scoperte nel 1850, il loro lavoro fu duramente criticato dal romanziere Charles Dickens, tra gli altri, non solo per il suo disprezzo per gli ideali accademici di bellezza, ma anche per la sua apparente irriverenza nel trattare i temi religiosi con un realismo senza compromessi. Tuttavia, il principale critico d'arte del momento, John Ruskin, difese con forza l'arte preraffaellita e i membri del gruppo non furono mai senza sostenitori.

Nel 1854 i membri della Confraternita preraffaellita avevano seguito le loro vie individuali, ma il loro stile ebbe una grande influenza e guadagnò molti seguaci negli anni 1850 e nei primi anni '60. Alla fine del 1850 Dante Gabriel Rossetti divenne associato ai pittori più giovani Edward Burne-Jones e William Morris e si avvicinò a un romanticismo sensuale e quasi mistico. Millais, il pittore più tecnicamente dotato del gruppo, divenne un successo accademico. La caccia da sola ha perseguito lo stesso stile per gran parte della sua carriera ed è rimasta fedele ai principi preraffaelliti. Il preraffaellismo nella sua fase successiva è incarnato dai dipinti di Burne-Jones, caratterizzati da una tavolozza dai toni gioiello, figure elegantemente attenuate e soggetti e ambientazioni altamente fantasiosi.