Sviluppi nazionali nei secoli XVIII e XIX
I movimenti del diciannovesimo secolo per migliorare i servizi igienico-sanitari avvennero simultaneamente in diversi paesi europei e furono costruiti su basi gettate nel periodo tra il 1750 e il 1830. Dal 1750 circa circa la popolazione europea aumentò rapidamente, e con questo aumento venne una maggiore consapevolezza dell'elevato numero di morti infantili e delle condizioni sgradevoli nelle carceri e nelle istituzioni mentali.
medicina: pratica di salute pubblica
Il medico che lavora nel campo della salute pubblica si occupa principalmente delle cause ambientali della malattia e della loro prevenzione.
Questo periodo ha visto anche l'inizio e la rapida crescita degli ospedali. Gli ospedali fondati nel Regno Unito, a seguito di sforzi volontari da parte di cittadini privati, hanno contribuito a creare uno schema che avrebbe acquisito familiarità con i servizi di sanità pubblica. Innanzitutto, viene riconosciuto un male sociale e gli studi vengono intrapresi attraverso l'iniziativa individuale. Questi sforzi plasmano l'opinione pubblica e attirano l'attenzione del governo. Infine, tale agitazione porta all'azione governativa.
Questa era è stata anche caratterizzata da sforzi per educare le persone in materia di salute. Nel 1752 il medico britannico Sir John Pringle pubblicò un libro che parlava della ventilazione in caserma e della fornitura di latrine. Due anni prima aveva scritto della febbre della prigione (in seguito si pensava che fosse il tifo), e ancora una volta ha sottolineato gli stessi bisogni e l'igiene personale. Nel 1754 James Lind, che aveva lavorato come chirurgo nella marina britannica, pubblicò un trattato sullo scorbuto, una malattia causata dalla mancanza di vitamina C.
Con lo sviluppo della rivoluzione industriale, la salute e il benessere dei lavoratori sono peggiorati. In Inghilterra, dove la Rivoluzione industriale e i suoi effetti negativi sulla salute furono sperimentati per la prima volta, nel XIX secolo sorse un movimento verso la riforma sanitaria che alla fine portò alla creazione di istituzioni di sanità pubblica. Tra il 1801 e il 1841 la popolazione di Londra raddoppiò e quella di Leeds quasi triplicò. Con tale crescita vi sono stati anche tassi di mortalità in aumento. Tra il 1831 e il 1844 il tasso di mortalità per mille aumentò a Birmingham dal 14,6 al 27,2, a Bristol dal 16,9 al 31 e a Liverpool dal 21 al 34,8. Queste cifre sono state il risultato di un aumento della popolazione urbana che ha superato di gran lunga le abitazioni disponibili e del successivo sviluppo di condizioni che hanno portato a malattie diffuse e cattive condizioni di salute.
Intorno all'inizio del XIX secolo, umanitari e filantropi in Inghilterra lavorarono per educare la popolazione e il governo sui problemi associati alla crescita della popolazione, alla povertà e alle epidemie. Nel 1798 l'economista e demografo inglese Thomas Malthus scrisse della crescita della popolazione, della sua dipendenza dall'approvvigionamento alimentare e del controllo dell'allevamento con metodi contraccettivi. Il filosofo utilitarista Jeremy Bentham ha proposto l'idea del più grande bene del più grande numero come un metro contro il quale si potrebbe giudicare la moralità di certe azioni. Il medico britannico Thomas Southwood Smith fondò la Health of Towns Association nel 1839 e nel 1848 prestò servizio come membro del nuovo dipartimento governativo, poi chiamato General Board of Health. Ha pubblicato rapporti su quarantena, colera, febbre gialla e benefici dei miglioramenti sanitari.
La Poor Law Commission, creata nel 1834, esplorò i problemi di salute della comunità e suggerì i mezzi per risolverli. Il suo rapporto, nel 1838, sosteneva che "le spese necessarie per l'adozione e il mantenimento delle misure di prevenzione ammonterebbero in definitiva a un costo inferiore a quello della malattia, ora costantemente generato". Indagini sanitarie hanno dimostrato l'esistenza di una relazione tra malattia trasmissibile e sporcizia nell'ambiente, e si diceva che la tutela della salute pubblica fosse la provincia dell'ingegnere piuttosto che del medico.
La legge sulla salute pubblica del 1848 istituì un consiglio generale della sanità per fornire assistenza e assistenza in materia sanitaria alle autorità locali, i cui precedenti sforzi erano stati ostacolati dalla mancanza di un'autorità centrale. Il consiglio aveva l'autorità di istituire i consigli sanitari locali e di indagare sulle condizioni sanitarie in determinati distretti. Da allora sono stati approvati diversi atti di sanità pubblica per regolare le acque reflue e lo smaltimento dei rifiuti, l'alloggio di animali, l'approvvigionamento idrico, la prevenzione e il controllo delle malattie, la registrazione e l'ispezione di case di cura e ospedali privati, la notifica delle nascite e la fornitura dei servizi di maternità e di assistenza all'infanzia.
I progressi nella sanità pubblica in Inghilterra hanno avuto una forte influenza negli Stati Uniti, dove uno dei problemi di base, come in Inghilterra, era la necessità di creare meccanismi amministrativi efficaci per la supervisione e la regolamentazione della salute della comunità. In America le epidemie ricorrenti di febbre gialla, colera, vaiolo, tifo e tifo hanno reso urgente la necessità di un'efficace amministrazione della sanità pubblica. Il cosiddetto rapporto Shattuck, pubblicato nel 1850 dalla Commissione sanitaria del Massachusetts, esaminò i gravi problemi di salute e le condizioni di vita gravemente insoddisfacenti a Boston. Le sue raccomandazioni includevano uno schema per una sana organizzazione della sanità pubblica basata su un dipartimento sanitario statale e consigli di salute locali in ogni città. A New York City (nel 1866) una simile organizzazione fu creata per la prima volta negli Stati Uniti.
Gli sviluppi del diciannovesimo secolo in Germania e Francia indicavano la strada per future azioni di sanità pubblica. La Francia era preminente nelle aree della teoria politica e sociale. Di conseguenza, il movimento per la salute pubblica in Francia fu profondamente influenzato da uno spirito di riforma pubblica. I francesi hanno contribuito in modo significativo all'applicazione di metodi scientifici per l'identificazione, il trattamento e il controllo delle malattie trasmissibili.
Sebbene molte tendenze di sanità pubblica in Germania assomiglino a quelle di Inghilterra e Francia, l'assenza di un governo centralizzato fino a dopo la guerra franco-tedesca ha causato differenze significative. Dopo la fine di quella guerra e la formazione del Secondo Reich, si formò un'unità di sanità pubblica centralizzata. Un altro sviluppo è stato l'emergere dell'igiene come scienza sperimentale di laboratorio. Nel 1865 la creazione a Monaco della prima sedia in igiene sperimentale segnò l'ingresso della scienza nel campo della salute pubblica.
Ci sono stati altri progressi. È emerso l'uso dell'analisi statistica nella gestione dei problemi di salute. Il precursore del servizio sanitario pubblico americano è nato, nel 1798, con l'istituzione del Marine Hospital Service. Quasi cento anni dopo, il servizio impose la quarantena portuale per la prima volta. (La quarantena portuale è stata l'isolamento di una nave in porto per un periodo limitato per consentire il tempo per la manifestazione della malattia.)
