Zucca, frutto di alcune varietà di zucca - come le varietà di Cucurbita pepo, C. moschata e C. maxima - nella famiglia della zucca (Cucurbitaceae), solitamente caratterizzata da una buccia di arancia dura con scanalature distintive. Le zucche sono comunemente coltivate per il consumo umano e anche per l'alimentazione del bestiame. In Europa e in Sud America, la zucca viene principalmente utilizzata come verdura e utilizzata in modo intercambiabile con altre zucche invernali. Negli Stati Uniti e in Canada, la torta di zucca è un dolce tradizionale del Ringraziamento e di Natale. In alcuni punti, le zucche sono usate come decorazioni di Halloween conosciute come lanterne jack-o', in cui l'interno della zucca viene ripulito e una luce viene inserita per brillare attraverso una faccia scolpita attraverso il muro del frutto.
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Perché scolpiamo le zucche ad Halloween?
Siamo fuori dalle nostre zucche?
Le zucche, che producono viti annuali molto lunghe, vengono piantate individualmente o in due o tre su piccole colline distanti circa 2,5-3 metri (8-10 piedi). I frutti sono generalmente grandi, 4-8 kg (9-18 libbre) o più, anche se alcune varietà sono molto piccole. Le zucche più grandi sono varietà di C. maxima e possono pesare 34 kg (75 libbre) o più; le zucche più massicce mai coltivate hanno superato i 907 kg (2.000 libbre). Le zucche sono spesso di colore da giallastro a arancione e variano da oblato a globoso a oblungo; alcuni presentano una scorza bianca. La crosta è liscia e di solito leggermente solcata o nervata. Il gambo del frutto è duro e legnoso, ondulato o inclinato. I frutti maturano all'inizio dell'autunno e possono essere conservati per alcuni mesi in un luogo asciutto ben al di sopra delle temperature di congelamento.
Alcune varietà di C. argyrosperma sono anche conosciute come zucche.
