Durante il 2014 l'islamizzazione - il processo per rendere tutti gli aspetti della vita in un paese conformi alla Shariʿah (legge islamica; Syariah in Malay) - è stato evidente in molte parti del mondo musulmano. Gli sviluppi più ampiamente segnalati furono in Medio Oriente, dove il gruppo ribelle sunnita noto come ISIL (Stato islamico dell'Iraq e Levante; noto anche come ISIS) dichiarò un califfato e impose un'interpretazione estremista della legge islamica nelle aree dell'Iraq e Siria sotto il suo controllo. Con i media focalizzati su questa parte del mondo musulmano, altri sviluppi nei paesi musulmani hanno ricevuto poca attenzione o controllo. Uno di questi sviluppi ha avuto luogo nel piccolo sultanato musulmano malese del Brunei, dove le prime disposizioni dell'Ordine del codice penale della Shariʿah, un nuovo codice penale basato sulla legge della Shariʿah, sono entrate in vigore nel maggio 2014. Il nuovo codice era stato introdotto dal sovrano del Brunei, Sultan Hassanal Bolkiah, nell'ottobre 2013.
Il sud-est asiatico è stato per secoli un "crocevia dell'Asia", dove fioriva il pluralismo etnico, religioso e giuridico. L'Islam arrivò nel XIV secolo, ma attraverso commercianti piuttosto che eserciti e conquistatori, e di conseguenza, vi fu una convivente convivenza tra musulmani e non musulmani, malesi e cinesi, e uomini e donne. La regione, ad esempio, non ha mai abbracciato l'usanza islamica del purdah, che richiedeva l'isolamento delle donne. L'abito colorato ma modesto prevalse tradizionalmente sugli abaya neri, i niqab e i burka indossati in alcune parti del Medio Oriente. In tutto il sud-est asiatico uomini e donne di tutte le religioni - Islam, Induismo, Cristianesimo e Buddismo - si mescolarono liberamente e si dedicarono al commercio, all'agricoltura e alla maggior parte degli aspetti della vita della comunità. Questa situazione è cambiata negli ultimi decenni, tuttavia, con l'Islam conservatore che sta diventando dominante nel Brunei.
Implementazione.
Il nuovo codice è stato introdotto in tre fasi. La prima fase è iniziata a maggio 2014; il secondo era previsto per il 2015; e la terza fase, che copriva i reati punibili con la pena di morte, era prevista per il 2016. Fu attuata sotto poteri di emergenza, poiché il paese era in uno stato di emergenza dal 1962. Il Brunei non era una democrazia, e il suo sultano non lo era responsabile nei confronti di un parlamento o del popolo.
Shariʿah Legge penale per il Brunei.
Nel secolo scorso, le leggi penali del Brunei si erano applicate ugualmente a tutti i cittadini della sua popolazione multietnica e multireligiosa, come fanno le leggi penali in altri paesi di common law come il Regno Unito, gli Stati Uniti, l'India e l'Australia. Prima della presentazione dell'Ordine del codice penale della Shariʿah nell'ottobre 2013, i non musulmani del Brunei, che costituivano circa il 30% della popolazione, avevano sperato che il nuovo codice si applicasse solo ai musulmani, come nel caso della legge islamica sulla famiglia. Il nuovo codice, tuttavia, ha chiarito che, a meno che un'offesa non espressamente stabilita diversamente, si applicherebbe sia ai musulmani che ai non musulmani. Alcuni reati, come il furto, si applicavano a qualsiasi persona, mentre altri, come il reato di essere incinta o dare alla luce il matrimonio, si applicavano solo ai musulmani. Vi furono anche reati, come deridere il Corano, che si applicavano specificamente ai non musulmani. Quest'ultimo è stato un grave reato, perché, in base alle prove fornite, una condanna potrebbe comportare la pena di morte. Se ci fossero prove minori, il non musulmano condannato potrebbe essere ritenuto responsabile della reclusione fino a 30 anni e di una frusta di 40 colpi. Anche i reati relativi al consumo di alcol avevano punizioni diverse, a seconda che il colpevole fosse musulmano o non musulmano.
Il codice stabilì anche il genere come un fattore importante per dimostrare la commissione di un reato, poiché alcuni reati previsti dal codice richiedevano la testimonianza di testimoni oculari di maschi musulmani. Ad esempio, una condanna per omicidio ha richiesto la testimonianza di due uomini musulmani (devoti) in gamba. Anche incorporata era la tradizionale regola coranica secondo cui la testimonianza di una donna valeva la metà di quella di un uomo.
Reati di Hudud.
Solo una manciata di paesi musulmani utilizzava leggi hudud, che, secondo la credenza musulmana, erano le punizioni determinate da Dio nel Corano o nella Sunnah (tradizione del profeta Maometto). Il codice prevedeva sei reati hudud, ciascuno con la sua tradizionale punizione ordinata dalla Shariʿah: furto, con amputazione della mano; rapina a mano armata, anche con amputazione; zina (atti sessuali illeciti, tra cui adulterio, atti omosessuali e stupro), con lapidazione per i trasgressori sposati e frustate e una prigione di un anno se non sposata; false accuse di zina, con frustate; bere alcolici, con la frusta; e apostasia, con la pena di morte. Mentre dovevano essere rispettate rigorose regole probatorie, altri paesi con leggi simili eseguivano abitualmente tali sanzioni.
Il mufti di stato del Brunei, il giurista religioso senior che è stato determinante nel vendere queste riforme al pubblico, ha sostenuto che le sanzioni scoraggerebbero il crimine: “è vero, è terrificante menzionare la lapidazione, il taglio manuale e la pena di morte, ma non è perché di questo terrore che la gente penserà mille volte prima di commettere un crimine?"
Occhio per occhio.
Lo stato mufti ha anche invocato il principio di deterrenza a sostegno dei due principi coranici di talione: occhio per occhio (noto come qisas), che richiedeva la stessa ritorsione per i danni causati (una vita per una vita, una ferita uguale per una ferita causata) e denaro ematico (diyat), che ha fornito formule per il risarcimento monetario a una vittima o agli eredi della vittima in casi di omicidio. C'erano pochi dettagli disponibili sui modi in cui tali punizioni sarebbero state attuate. Di particolare preoccupazione era la questione se i chirurghi avrebbero eseguito le ferite di qisas e le amputazioni della mano di hudud e, in tal caso, se sarebbero stati eseguiti con anestetico.
Ridurre le libertà di religione ed espressione e altri diritti umani.
Di particolare interesse in una società pluralistica erano le disposizioni del nuovo codice che limitavano le libertà di culto, espressione e associazione. Ai musulmani era richiesto di seguire l'interpretazione dell'Islam dettata dal Ministero degli Affari Religiosi ed era un grave reato mettere in discussione o negare la validità dei principi della scuola di giurisprudenza Shafiʿi.
Numerosi reati ai sensi del nuovo codice hanno avuto un impatto diretto sulla pratica religiosa dei non musulmani. Il nuovo codice elencava una serie di parole proibite ai non musulmani, incluso Allah, che era sia la parola araba che quella malese per Dio. Era anche un grave reato dichiarare o esprimere qualsiasi "fatto, credenza, idea, concetto, atto, attività, materia o istanza di o relativi a una religione diversa dalla religione dell'Islam", così come "stampare, diffondere, importare, diffusione e distribuzione di pubblicazioni "contrarie alla legge islamica. Il nuovo codice potrebbe anche avere un impatto sulle pratiche quotidiane dei non musulmani. Un non musulmano che consumava cibo o bevande, o fumava, in un luogo pubblico durante il mese di Ramadan, quando i musulmani digiunavano nelle ore diurne, dovevano affrontare un anno di prigione.
