Ralph Modjeski ingegnere americano

Ralph Modjeski, (nato il 27 gennaio 1861, Cracovia, Polonia, è morto il 26 giugno 1940, Los Angeles), designer e costruttore di ponti americani di origine polacca, eccezionale per numero, varietà e carattere innovativo dei suoi progetti.

Era il figlio dell'attrice Helena Modjeska (1840–1909). Dopo gli studi a Parigi, si stabilì negli Stati Uniti e dal 1892 esercitò la professione di ingegnere del ponte di consulenza a Chicago.

Tra i suoi ponti più noti c'erano la ferrovia a sette campate e il ponte autostradale sul Mississippi a Rock Island, Illinois.; il ponte McKinley a St. Louis, Mo.; il ponte ferroviario del Nord Pacifico sul Missouri a Bismarck, ND; e ponti sui fiumi Columbia e Willamette in Oregon. Il suo ponte ferroviario a doppio binario sul fiume Ohio a Metropolis, in Illinois, conteneva numerose innovazioni sorprendenti, tra cui una semplice campata di 720 piedi (219 metri) e l'uso insolito di leghe: acciaio al silicio per il ponte vero e acciaio al nichel per i membri della tensione. Era capo ingegnere e presidente del consiglio d'ingegneria del ponte Benjamin Franklin sul fiume Delaware, che, completato nel 1926, era il ponte sospeso più lungo del mondo.

Modjeski fu anche ingegnere capo del ponte Huey P. Long sul Mississippi a New Orleans e, come sua ultima impresa, fu presidente del consiglio di amministrazione degli ingegneri consulenti per il ponte di San Francisco-Oakland Bay (California), completato nel 1936. Al momento della sua morte, era stato associato a più di 50 ponti principali.