Ralph Nader Avvocato e politico americano

Ralph Nader, (nato il 27 febbraio 1934, Winsted, Connecticut, Stati Uniti), avvocato americano e difensore dei consumatori che è stato candidato per quattro volte alla presidenza degli Stati Uniti (1996, 2000, 2004 e 2008). Per la copertura delle elezioni del 2008, vedere Elezioni presidenziali degli Stati Uniti del 2008.

Figlio di immigrati libanesi, Nader si è laureato presso l'Università di Princeton nel 1955 e ha conseguito la laurea in giurisprudenza presso l'Università di Harvard nel 1958. Nader presto si interessò a progetti di veicoli non sicuri che portarono ad alti tassi di incidenti automobilistici e incidenti mortali. È diventato consulente del Dipartimento del Lavoro degli Stati Uniti nel 1964 e nel 1965 ha pubblicato Unsafe at Any Speed, che ha criticato l'industria automobilistica americana in generale per i suoi prodotti non sicuri e ha attaccato in particolare l'automobile Corvair della General Motors (GM). Il libro divenne un best seller e portò direttamente al passaggio del National Traffic and Motor Vehicle Safety Act del 1966, che conferiva al governo il potere di emanare standard di sicurezza per tutte le automobili vendute negli Stati Uniti.

GM ha fatto di tutto per screditare Nader, incluso l'assunzione di un detective privato per seguirlo. Nader fece causa per violazione della privacy e il caso fu risolto dopo che GM aveva ammesso di aver commesso un illecito davanti a un comitato del Senato degli Stati Uniti. Con i fondi che ha ricevuto dalla causa e aiutato da attivisti appassionati, che sono diventati noti come Raider di Nader, ha aiutato a creare una serie di organizzazioni di difesa, in particolare i cittadini. I raider di Nader sono stati coinvolti in questioni come la sicurezza nucleare, il commercio internazionale, la regolamentazione degli insetticidi, la lavorazione della carne, la riforma delle pensioni, l'uso del territorio e le attività bancarie.

Sebbene Nader e i suoi associati non abbiano inventato l'idea della difesa dei consumatori, hanno radicalmente trasformato il suo significato, concentrandosi sulla ricerca di fatti, sull'analisi e sul lobbismo governativo per nuove leggi su questioni chiave dei consumatori. Nader fu anche determinante nel passaggio nel 1988 della California Proposition 103, che prevedeva un rollback dei tassi di assicurazione auto.

Nader è stato candidato alla presidenza degli Stati Uniti nel 1996, ma ha raccolto meno dell'1 percento dei voti. Nel 2000 è stato nominato dal Partito Verde come candidato presidenziale degli Stati Uniti. La sua campagna si è concentrata sull'assistenza sanitaria universale, sulla tutela dell'ambiente e dei consumatori, sulla riforma del finanziamento delle campagne e sul rafforzamento dei diritti dei lavoratori. Rendendosi conto che aveva poche speranze di vincere le elezioni, Nader si concentrò sull'ottenimento del 5% dei voti nazionali, il minimo necessario per garantire fondi federali di corrispondenza per il Partito Verde per le future campagne presidenziali. Alla fine Nader non riuscì a raggiungere questo obiettivo, ricevendo solo il 2,7% dei voti nazionali, ma potrebbe aver aiutato il candidato repubblicano George W. Bush, che vinse per poco la presidenza sul democratico Al Gore, attirando voti che altrimenti sarebbero andati a Gore, soprattutto nello stato chiave della Florida. Nel 2004, nonostante le richieste di molti democratici di non correre, Nader fece una campagna per la presidenza come indipendente. Anche se ha ricevuto solo lo 0,3 per cento dei voti in quelle elezioni e le sue firme per petizione sono state contestate a causa del presunto uso di risorse statali nei loro procedimenti, ha nuovamente corso alla presidenza nel 2008 e ha vinto circa lo 0,5 per cento dei voti popolari.

Oltre alle sue campagne politiche, Nader ha continuato il suo attivismo per i consumatori. Alla fine degli anni '90 divenne un critico vocale di Microsoft, che sosteneva essere un monopolio. Nel 2014 ha lanciato Ralph Nader Radio Hour, un programma settimanale di notizie e interviste. L'anno seguente realizzò un sogno di lunga data, quando fu aperto l'American Museum of Tort Law a Winsted, nel Connecticut; è stato il primo museo di legge negli Stati Uniti. Il documentario An Unreasonable Man (2006) racconta la carriera di Nader.