Ribellioni della storia canadese del 1837

Ribellioni del 1837, conosciute anche come Ribellioni del 1837-1838, le ribellioni sorsero nel 1837-1838 in ogni colonia dell'Alto e del Basso Canada contro la Corona britannica e lo status quo politico. La rivolta nel Basso Canada fu la più grave e violenta delle due. Tuttavia, entrambi gli eventi hanno ispirato il fondamentale rapporto Durham, che a sua volta ha portato all'unione delle due colonie e all'arrivo di un governo responsabile, eventi critici sulla strada per la nazionalità canadese.

Canada: le ribellioni del 1837-1838

I disordini politici si svilupparono nell'alto e nel basso Canada subito dopo la guerra del 1812. Alcune delle cause erano simili, radicate nel governo

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Ribellione nel Canada inferiore

La Ribellione nel Basso Canada fu guidata da Louis-Joseph Papineau e dai suoi Patrioti, nonché da nazionalisti canadesi francesi più moderati, che insieme dominarono l'Assemblea legislativa eletta. Dal 1820 si erano opposti pacificamente all'autorità della Chiesa cattolica romana e sfidato i poteri del governatore britannico e dei suoi consiglieri non eletti, chiedendo il controllo sul modo in cui venivano spesi i ricavi raccolti nella colonia.

Le loro richieste politiche, che includevano motivi democratici per un governo responsabile, furono respinte a Londra. Ciò, unito alla depressione economica per gli agricoltori francesi canadesi negli anni 1830, oltre alle crescenti tensioni con la minoranza anglofona in gran parte urbana, portò a manifestazioni di protesta in tutta la colonia e ad eventuali richieste da parte dei patrioti più radicali di insurrezione armata.

Vi furono due esplosioni di violenza, la prima nel novembre 1837, in una serie di schermaglie e battaglie tra ribelli patrioti e addestrati clienti britannici e volontari anglofoni. La sconfitta dei ribelli disorganizzati è stata seguita dal diffuso saccheggio e incendio anglofono degli insediamenti canadesi francesi. Papineau e altri leader ribelli fuggirono negli Stati Uniti.

Con l'aiuto di volontari americani, una seconda ribellione fu lanciata nel novembre 1838, ma anch'essa fu mal organizzata e rapidamente abbattuta, seguita da ulteriori saccheggi e devastazioni nelle campagne. Le due rivolte hanno lasciato 325 morti, tutti ribelli ad eccezione di 27 soldati britannici. Furono anche catturati quasi 100 ribelli. Dopo il fallimento della seconda rivolta, Papineau lasciò gli Stati Uniti per l'esilio a Parigi.

Ribellione nell'alto Canada

L'insurrezione nel Basso Canada ispirò i radicali anglofoni nella vicina colonia a prendere le proprie azioni contro la Corona, sebbene la loro sarebbe stata una rivolta più piccola e meno mortale.

La ribellione nell'Alto Canada fu guidata da William Lyon Mackenzie, un editore di giornali scozzese e politico che era un feroce critico del Family Compact, una cricca d'élite di funzionari e uomini d'affari che dominava la gestione della colonia e il suo sistema di patrocinio. Mackenzie e i suoi seguaci si opposero anche a un sistema di concessione di terreni che favoriva i coloni britannici, a differenza di quelli con legami con gli Stati Uniti, molti dei quali avevano anche negato i diritti politici.

Dopo anni di tentativi falliti di cambiamento pacifico, Mackenzie nel 1837 convinse i suoi seguaci più radicali a cercare di prendere il controllo del governo e dichiarare la colonia una repubblica. Circa 1.000 uomini, per lo più agricoltori di origine americana, si sono riuniti per quattro giorni a dicembre alla Montgomery's Tavern in Yonge Street a Toronto. Il 5 dicembre, diverse centinaia di ribelli scarsamente armati e organizzati hanno marciato a sud su Yonge Street e si sono scambiati spari con un gruppo più piccolo di milizie lealiste. La maggior parte della forza ribelle fuggì in uno stato di confusione una volta iniziato il fuoco. Tre giorni dopo l'intero gruppo ribelle fu disperso dai lealisti della taverna. Poco dopo, a Brantford, si verificò un piccolo, secondo confronto, ma di nuovo gli insorti furono dispersi.

Mackenzie e altri leader ribelli fuggirono negli Stati Uniti, dove, con l'aiuto di volontari americani, vari gruppi ribelli lanciarono incursioni contro l'Alto Canada, mantenendo il confine in uno stato di tumulto per quasi un anno.

L'insurrezione si è consumata dopo il 1838. Mackenzie ha trascorso anni in esilio a New York, prima di tornare in Canada in seguito a un perdono del governo nel 1849. Altri non furono così fortunati. Sebbene solo tre uomini - due ribelli e un lealista - furono uccisi nelle prime fasi della ribellione, molti ribelli catturati furono giustiziati dal governo.