Richard Hakluyt geografo britannico

Richard Hakluyt, (nato nel 1552 circa a Londra? Morto il 23 novembre 1616 in Inghilterra), geografo inglese noto per la sua influenza politica, i suoi voluminosi scritti e la sua costante promozione dell'espansione elisabettiana all'estero, in particolare la colonizzazione del Nord America. La sua pubblicazione principale, The Principall Navigations, Voiages and Discoveries of the English Nation (1589), fornisce quasi tutto ciò che è noto sui primi viaggi inglesi nel Nord America.

La famiglia di Hakluyt aveva una posizione sociale nelle Marche gallesi e possedeva proprietà a Eaton. Suo padre morì quando Richard aveva cinque anni, lasciando la sua famiglia alle cure di un cugino, un altro Richard Hakluyt, un avvocato che aveva molti amici tra importanti commercianti, geografi ed esploratori della città. A causa di questi legami e della sua esperienza nel commercio e nell'economia all'estero, l'uomo era ben posizionato per assistere il giovane Richard nel suo lavoro.

Con l'aiuto di varie borse di studio, Hakluyt fu educato alla Westminster School e Christ Church, Oxford, entrando nel 1570 e laureandosi nel 1577. Il suo interesse per la geografia e il viaggio era stato suscitato durante una visita al Middle Temple, uno dei quattro società giuridiche inglesi, durante la sua adolescenza. Mentre scrive nelle "Epistle Dedicatorie" di The Principall Navigations, suo cugino gli parla delle recenti scoperte e delle nuove opportunità commerciali e gli mostra "certeine ​​bookes di Cosmographie, con una universall Mappe". La sua immaginazione così stimolata, lo scolaro aveva quindi deciso di "perseguire quella conoscenza e quel tipo di letteratura" all'università. Qualche tempo prima del 1580 prese gli ordini sacri e, sebbene non si sottrasse mai ai suoi doveri religiosi, passò molto tempo a leggere qualsiasi racconto potesse trovare su viaggi e scoperte contemporanee.

Hakluyt tenne conferenze pubbliche - è considerato il primo professore di geografia moderna a Oxford - ed è stato il primo ad esibire

sia la vecchia composta in modo imperfetto, sia le nuove Mapps, Globes, Spheares e altri strumenti recentemente riformati di questa Arte per dimostrazioni nelle scuole comuni.

Ha preso la decisione di conoscere i più importanti capitani di mare, mercanti e marinai d'Inghilterra. Questo era il momento in cui l'attenzione inglese era fissata sulla ricerca dei passaggi a nord-est e nord-ovest verso l'Oriente e sulla circumnavigazione del mondo da parte di Francis Drake. Hakluyt era preoccupato per le attività di Sir Humphrey Gilbert e Martin Frobisher, che stavano entrambi cercando un passaggio in Oriente; stava consultando Abraham Ortelius, compilatore del primo atlante del mondo, e Gerardus Mercator, il mapmaker fiammingo, su problemi cosmografici; e stava ottenendo l'approvazione per future esplorazioni all'estero da parte di uomini politicamente importanti come Lord Burghley, Sir Francis Walsingham e Sir Robert Cecil. Iniziò così la sua carriera come "pubblicista e consigliere per le imprese nazionali presenti e future attraverso l'oceano". La sua politica, costantemente esposta, era l'esplorazione del temperato Nord America in concomitanza con la ricerca del passaggio a nord-ovest, l'istituzione della pretesa di possesso dell'Inghilterra basata sulla scoperta del Nord America da parte di John e Sebastian Cabot e la fondazione di una "piantagione" "Promuovere il commercio nazionale e il benessere nazionale. Queste opinioni sono esposte per la prima volta nella prefazione che ha scritto alla traduzione di John Florio di un resoconto del viaggio in Canada di Jacques Cartier, che ha indotto Florio a intraprendere, e sono ulteriormente sviluppati nella sua prima importante opera, Divers Voyages Touching the Discouerie of America (1582). In questo ha anche chiesto l'istituzione di una lezione di navigazione.

Nel 1583 Walsingham, allora uno dei più importanti segretari di stato, mandò Hakluyt a Parigi come cappellano di Sir Edward Stafford, l'ambasciatore inglese lì. Hakluyt prestò servizio a Parigi anche come una specie di ufficiale dell'intelligence, raccogliendo informazioni sul commercio di pellicce del Canada e sulle imprese d'oltremare da piloti portoghesi francesi ed esiliati. A sostegno del progetto colonizzatore di Walter Raleigh in Virginia, preparò un rapporto, noto brevemente come Discourse of Western Planting (scritto nel 1584), che esponeva in modo molto forte i benefici politici ed economici di una tale colonia e la necessità di un sostegno finanziario statale di il progetto. Questo è stato presentato alla regina Elisabetta I, che ha premiato Hakluyt con un prebend (posto ecclesiastico) nella cattedrale di Bristol, ma non ha fatto alcun passo per aiutare Raleigh. Il Discorso, un rapporto segreto, non fu stampato fino al 1877. A Parigi, Hakluyt pubblicò anche un'edizione del De Orbe Novo di Pietro Martire d'Anghiera in modo che i suoi connazionali potessero essere a conoscenza dei primi successi e fallimenti degli spagnoli nel Nuovo mondo.

Hakluyt tornò a Londra nel 1588. Lo scoppio della guerra con la Spagna pose fine all'efficacia della propaganda oltremare e all'opportunità di ulteriori esplorazioni, così iniziò a lavorare su un progetto che aveva in mente da tempo. Questo era The Principall Navigations, Voiages and Discoveries of the English Nation, che con la sua borsa di studio e completezza ha trasceso fino ad oggi tutta la letteratura geografica; la prima edizione, in un volume, apparve nel 1589. In quel periodo sposò Duglesse Cavendish, parente di Thomas Cavendish, il circumnavigatore, e fu nominato alla parrocchia di Wetheringsett nel Suffolk. Fino alla morte di sua moglie nel 1597, si sente poco di qualsiasi lavoro geografico, ma ha poi completato la seconda edizione notevolmente ampliata dei Voyages, che è apparsa in tre volumi tra il 1598 e il 1600. Poco prima del suo completamento, gli fu concesso da la regina, il prossimo vacante, preferisce presentarsi a Westminster in modo che possa essere a sua disposizione per consigliare sugli affari coloniali. Ha dato informazioni alla neo costituita Compagnia delle Indie Orientali e ha continuato a interessarsi al progetto di colonizzazione nordamericana; fu uno dei principali promotori della petizione alla corona per i brevetti per colonizzare la Virginia nel 1606 e ad un certo punto contemplò un viaggio nella colonia. Né la sua fede nella possibilità di passaggi artici verso l'Oriente svanì, poiché era anche un membro fondatore della Northwest Passage Company del 1612. Nel 1613 apparve il Pellegrinaggio di Samuel Acquisti, un altro sacerdote affascinato dalle nuove scoperte dell'epoca. Nello spirito, è stata una continuazione del lavoro di Hakluyt, e probabilmente i due redattori si sono conosciuti. Acquisti acquistò alcuni dei manoscritti di Hakluyt dopo la sua morte e li usò in Haklvytvs Posthumus; oppure, Pvrchas I suoi pellegrini del 1625.

Opere di Hakluyt oltre a quelle sopra menzionate includevano le traduzioni di Discoveries of the World di Antonio Galvão (1601) e del racconto di Hernando de Soto sulla Florida, con il titolo Virginia Richly Valued, dalla descrizione di

Florida (1609). Ma sono i Voyages che rimangono il suo memoriale. Questo, l'epopea in prosa della nazione inglese, è più che una storia documentaria di esplorazione e avventura; con storie di audacia mescola documenti storici, diplomatici ed economici per stabilire il diritto inglese alla sovranità in mare e in un luogo di insediamento all'estero. Il suo scopo principale era quello di stimolare, guidare e incoraggiare un'impresa di incalcolabile importazione nazionale. Hakluyt non era cieco ai profitti derivanti dal commercio estero. È stato affermato che il reddito della East India Company è stato aumentato di £ 20.000 attraverso uno studio di Hakluyt's Voyages.