Robert Baden-Powell, 1 ° ufficiale dell'esercito britannico Barone Baden-Powell

Robert Baden-Powell, 1o barone Baden-Powell, in pieno Robert Stephenson Smyth Baden-Powell, 1o barone Baden-Powell di Gilwell, chiamato anche (1922–1929) Sir Robert Baden-Powell, 1o baronetto, (nato il 22 febbraio 1857, Londra, Inghilterra — morì l'8 gennaio 1941, Nyeri, in Kenya), ufficiale dell'esercito britannico che divenne un eroe nazionale per la sua difesa di 21 giorni di Mafeking (ora Mafikeng) nella guerra sudafricana del 1899–1902. In seguito divenne famoso come fondatore nel 1908 dei Boy Scout e come cofondatore nel 1910 di un'organizzazione parallela per ragazze, la Girl Guides. L'organizzazione American Girl Guide è stata fondata nel 1912 e presto ha cambiato il suo nome in Girl Scouts degli Stati Uniti d'America.

Nel 1884-1885 Baden-Powell divenne famoso per il suo uso di palloni da osservazione nella guerra in Bechuanaland (ora Botswana) e in Sudan. Dal 12 ottobre 1899 al 17 maggio 1900, difese Mafeking, trattenendo una forza boera molto più grande fino a quando l'assedio non fu revocato. Dopo la guerra reclutò e addestrò il poliziotto sudafricano. Rientrato in Inghilterra nel 1903, fu nominato ispettore generale di cavalleria e l'anno successivo fondò la Scuola di cavalleria, Netheravon, nel Wiltshire. Fu promosso tenente generale nel 1907.

Avendo appreso che il suo libro di testo militare Aids to Scouting (1899) veniva usato per addestrare i ragazzi nell'artigianato del legno, Baden-Powell gestì un campo di prova sull'isola di Brownsea, al largo di Poole, nel Dorset, nel 1907, e scrisse una bozza per il proposto Boy Scout movimento. Le truppe scout sorsero in tutta la Gran Bretagna, e per il loro uso lo Scouting for Boys di Baden-Powell fu emesso nel 1908. Si ritirò dall'esercito nel 1910 per dedicare tutto il suo tempo ai Boy Scout, e nello stesso anno lui e sua sorella Agnese Baden-Powell (1858–1945) fondò le Girl Guides. Anche sua moglie, Olave, Lady Baden-Powell (1889-1977), fece molto per promuovere le Girl Guides. Nel 1916 organizzò i Wolf Cubs in Gran Bretagna (noti come Cub Scout negli Stati Uniti) per ragazzi di età inferiore agli 11 anni. Al primo Boy Scout Jamboree internazionale (Londra, 1920), fu acclamato capo scout del mondo.

Baronetto del 1922, Baden-Powell fu creato barone nel 1929. Trascorse gli ultimi anni in Kenya per motivi di salute. La sua autobiografia, Lessons of a Lifetime (1933), fu seguita da Baden-Powell (1942, 2 ° ed. 1957), da Ernest Edwin Reynolds e The Boy-Man: The Life of Lord Baden-Powell (1989), da Tim Jeal.