Roy DeCarava fotografo americano

Roy DeCarava, in pieno Roy Rudolph DeCarava, (nato il 9 dicembre 1919, New York, NY, USA - morto il 27 ottobre 2009, New York), fotografo americano le cui immagini di afroamericani raccontano argomenti come la vita quotidiana ad Harlem, il movimento per i diritti civili e i musicisti jazz.

DeCarava vinse una borsa di studio per studiare alla Cooper Union School of Art (1938-1940), ma dopo due anni partì per frequentare il più congeniale Harlem Community Art Center (1940-1942), dove aveva accesso a figure come gli artisti Romare Bearden e Jacob Lawrence e il poeta Langston Hughes — e la George Washington Carver Art School (1944–45), dove studiò con il realista sociale Charles White. Inizialmente ha preso la fotografia per registrare immagini che avrebbe usato nel suo dipinto, ma è venuto a preferire la fotocamera al pennello. Alla fine degli anni '40 iniziò una serie di scene della sua nativa Harlem, con l'obiettivo di "un'espressione creativa, il tipo di penetrante intuizione e comprensione dei negri che credo solo un fotografo negro possa interpretare". Edward Steichen, allora curatore della fotografia per il Museum of Modern Art di New York City, partecipò alla prima mostra personale di DeCarava nel 1950 e acquistò diverse stampe per la collezione del museo. Nel 1952 DeCarava ricevette una borsa di studio Guggenheim, il primo fotografo afroamericano a ricevere la borsa di studio. Molte delle foto abilitate da questo premio sono state raccolte nel libro The Sweet Flypaper of Life (1955; ristampato nel 1988), con un testo scritto da Hughes. Nel 1958 DeCarava divenne un fotografo freelance.

Il suo interesse per l'educazione lo ha portato a fondare A Photographer's Gallery (1955–57), che ha cercato di ottenere il riconoscimento pubblico per la fotografia come arte, e un laboratorio per i fotografi afroamericani nel 1963. Ha anche insegnato alla Cooper Union School of Art dal Dal 1969 al 1972. Nel 1975 entra a far parte della facoltà del Hunter College. È forse più noto per i suoi ritratti di musicisti jazz, che catturano l'essenza di leggende come Louis Armstrong, John Coltrane, Duke Ellington e Billie Holiday nel bel mezzo di spettacoli. Questi ritratti, che iniziò nel 1956, furono mostrati nel 1983 in una mostra al Museo dello Studio di Harlem. Molti dei ritratti jazz di DeCarava sono stati pubblicati in The Sound I Saw: Improvisation on a Jazz Theme (2001). Nel 1996 il Museum of Modern Art organizzò una retrospettiva DeCarava che viaggiò in diverse città e presentò il suo lavoro a una nuova generazione. DeCarava ha ricevuto una National Medal of Arts nel 2006.