Saʿadia ben Joseph esegeta e filosofo ebreo

Saʿadia ben Joseph, l'arabo Saʿīd Ibn Yūsuf Al-fayyūmī, (nato nell'882, Dilaz, ad al-Fayyūm, in Egitto - morì settembre 942, Sura, Babylonia), esegeta ebreo, filosofo e polemista la cui influenza sulle attività letterarie e comunitarie ebraiche lo rese uno dei più importanti studiosi ebrei del suo tempo. Le sue qualità uniche sono diventate particolarmente evidenti nel 921 a Babilonia durante una disputa sui calcoli calendari ebraici. Ha prodotto la sua più grande opera filosofica, Kitāb al-amānāt wa al-iʿtiqādāt ("Il libro delle credenze e delle opinioni") a Sura nel 935. La sua traduzione araba dell'Antico Testamento è eccezionalmente preziosa per i suoi commenti.

Ebraismo: Saʿadia ben Joseph

La credenza nella ragione, così come alcuni dei principi della teologia muʿtazilita, furono rilevati da Saʿadia ben Joseph (882-942), .

Vita

Poco si sa dei primi anni di Saʿadia. Quando partì dall'Egitto, all'età di circa 23 anni, lasciò alle spalle, oltre a sua moglie e ai suoi due figli, un distinto gruppo di studenti devoti. A quel tempo aveva già composto un dizionario ebraico-arabo, successivamente ampliato e pubblicato sotto il nome di ha-Egron. Per ragioni sconosciute è emigrato in Palestina. Lì trovò una crescente comunità di Karaiti, un'eretica setta ebraica che respinse il Talmud (l'autorevole compendio rabbinico di legge, tradizioni e commenti); questo gruppo ha beneficiato del sostegno delle autorità musulmane locali.

Apparentemente deluso dagli standard di apprendimento in Palestina, partì per Babilonia. Lì si trovò di fronte non solo allo scisma karaitico ma anche a una tendenza gnostica (derivata da un antico movimento dualistico, teosofico), che respingeva le basi di tutte le religioni monoteiste. Libri come quello dell'eretico ebreo persiano wiiwi al-Balkhī, che negava l'onnipotenza, l'onniscienza e la giustizia del Dio biblico e indicavano incoerenze bibliche, erano allora popolari. Di fronte a tali sfide, Saʿadia mise in mostra i suoi grandi talenti nella difesa della religione in generale e della tradizione ebraica in particolare. Impiegando la stessa maniera di wiiwi, Saʿadia compose la sua confutazione in un ebraico in rima un po 'complicato. Inoltre, scrisse il suo Kitāb ar-radd ʿalā ʿAnān (“Refutation of Anan,” il fondatore del Karaism), un'opera perduta che è stata identificata con il poema polemico parzialmente esistente di Saʿadia Essa meshali.

Nel 921 Saʿadia, che da allora aveva raggiunto la fama accademica, guidò gli studiosi ebrei babilonesi nel loro conflitto con lo studioso palestinese Aaron ben Meir, che aveva promulgato un cambiamento di vasta portata nel calcolo della contabilità ebraica. Il conflitto terminò senza una vittoria definitiva per entrambe le parti. Tuttavia, la partecipazione di Saʿadia ad esso ha dimostrato il suo coraggio indomito e la sua importanza per la comunità ebraica di Babilonia. Durante questo periodo ha continuato le sue polemiche letterarie contro i Karaiti. Nel 928 completò il suo Kitāb attamyīz ("Libro del Discernimento"), una difesa del tradizionale calendario rabbanita.

Il 22 maggio dello stesso anno fu nominato dall'esilarente (capo degli ebrei babilonesi) David ben Zakkai come il gaon ("capo") dell'accademia della Sura, che era stata trasferita a Baghdad. Assumendo questo incarico, ha riconosciuto la necessità di sistematizzare la legge talmudica e di canonizzarla per argomento. A tal fine ha prodotto Kitāb al-mawārīth ("Libro sulle leggi dell'ereditarietà"); Aḥkam al-wadīʿah ("Le leggi sui depositi"); Kitāb ash-shahādah wa al-wathāʾiq ("Libro su testimonianze e documenti"); Kitāb aṭ-ṭerefot ("Libro sulle carni proibite"); Siddur, una disposizione completa delle preghiere e delle leggi che li riguardano; e alcune altre opere minori. Nel Siddur ha incluso le sue poesie religiose originali. Questi lavori mostrano chiaramente i metodi di classificazione e composizione greco-arabi.

I suoi successi hanno intensificato il suo senso di scelta e lo hanno reso più irremovibile e meno compromettente. A quanto pare, questi atteggiamenti hanno alienato alcuni dei suoi amici e provocato l'invidia dell'Esilarch. Nel 932, quando Saʿadia si rifiutò di approvare una decisione emessa dall'Esilarch in un contenzioso, ne conseguì una breccia aperta tra i due leader. L'Exilarch scomunicò Saʿadia, e quest'ultimo ritorsero scomunicando l'Esilarch. Dopo tre anni di aspra lotta, in cui entrambe le parti hanno beneficiato del sostegno di alcuni ebrei ricchi e politicamente influenti di Baghdad, Ben Zakkai è riuscito a far rimuovere Sa theadia dal suo ufficio al sovrano musulmano al-Qāhir. Il Gaon andò in isolamento.

Gli anni che seguirono si rivelarono i più brillanti della carriera letteraria di Saʿadia. Durante questi anni compose la sua più grande opera filosofica, Kitāb al-amānāt wa al-iʿtiqādāt. L'obiettivo di questo lavoro era l'armonizzazione della rivelazione e della ragione. Nella struttura e nei contenuti mostra una chiara influenza della filosofia greca e della teologia dei Muʿtazilī, la setta razionalista dell'Islam. L'introduzione confuta lo scetticismo e stabilisce le basi della conoscenza umana. Il primo capitolo cerca di stabilire la creatio ex nihilo (creazione dal nulla) al fine di accertare l'esistenza di un Dio Creatore. Saʿadia discute quindi dell'unicità di Dio, della giustizia, della rivelazione, del libero arbitrio e di altre dottrine accettate sia dall'ebraismo sia dai Muʿtazilī (una grande setta islamica della teologia speculativa, che enfatizzava le dottrine dell'unicità di Dio e della giustizia assoluta). La seconda parte del libro tratta dell'essenza dell'anima e dei problemi escatologici e presenta le linee guida per la vita etica.

Nel 937 avvenne una riconciliazione tra Gaon ed Exilarch e Saʿadia fu ripristinata come gaon. Nel 940 morì Ben Zakkai e sette mesi dopo morì suo figlio, lasciandosi alle spalle un bambino piccolo. Saʿadia portò l'orfano a casa sua e lo trattò come il suo. Lo stesso Saʿadia morì nel settembre del 942.