The Scarlet Claw film di Neill [1944]

The Scarlet Claw, film poliziesco americano, uscito nel 1944, interpretato da Basil Rathbone nei panni di Sherlock Holmes e Nigel Bruce nei panni del Dr. Watson. Sebbene non basato su nessuna storia di Arthur Conan Doyle, creatore dei personaggi, è ampiamente considerato il migliore della serie di 12 film di Sherlock Holmes della Universal Pictures.

Holmes e Watson tentano di risolvere una serie di grottesche uccisioni che terrorizzano gli abitanti di un pittoresco villaggio di campagna in Canada. Ogni vittima viene trovata con la gola strappata e gli abitanti sono convinti che le uccisioni siano opera di un mostro leggendario che presumibilmente perseguita le paludi di notte. Holmes alla fine deduce che il colpevole è un attore squilibrato (interpretato da Gerald Hamer), un maestro del travestimento, che cerca vendetta su coloro che gli hanno fatto del male. Tuttavia, il problema diventa quindi catturare il criminale prima che cambi di nuovo identità. Per catturarlo, Holmes si travestisce da una delle vittime previste, Journet (Arthur Hohl), un oste che aveva servito come guardia carceraria. Segue una zuffa e l'assassino fugge, ma l'attuale Journet finisce per ucciderlo.

La recitazione di Rathbone e Bruce in The Scarlet Claw è stata ampiamente elogiata, come lo è stato per le loro altre foto di Sherlock Holmes, e quegli attori sono considerati da molti fan i definitivi ritrattisti di Holmes e Watson. L'atmosfera da incubo del film è stata ben resa dal regista e produttore Roy William Neill, e la sceneggiatura, scritta da Neill e Edmund L. Hartmann, vanta dialoghi intelligenti e colpi di scena assortiti.

Note di produzione e crediti

• Studio: Universal Pictures

• Regista e produttore: Roy William Neill

• Scrittori: Edmund L. Hartmann e Roy William Neill

• Musica: Paul Sawtell

• Durata: 74 minuti