The Secret Garden, romanzo per bambini scritto dall'autore americano Frances Hodgson Burnett e pubblicato in forma di libro nel 1911 (essendo stato precedentemente serializzato su The American Magazine). La storia pastorale dell'autoguarigione è diventata un classico della letteratura per l'infanzia ed è considerata tra le migliori opere di Burnett.
Sommario
Il romanzo è incentrato su Mary Lennox, che vive in India con la sua ricca famiglia britannica. È una ragazza di 10 anni egoista e spiacevole che è stata viziata dai suoi servi e trascurata dai suoi genitori non amorevoli. Quando un'epidemia di colera uccide i suoi genitori e i domestici, Mary rimane orfana. Dopo un breve soggiorno con la famiglia di un pastore inglese, viene mandata in Inghilterra per vivere con uno zio vedovo, Archibald Craven, nella sua enorme tenuta nello Yorkshire, Misselthwaite Manor. Suo zio è raramente a Misselthwaite, tuttavia. Mary viene portata nella tenuta dalla capofamiglia, la fastidiosa signora Medlock, che la chiude in una stanza e le dice di non esplorare la casa.
Mary viene rimandata quando scopre che la cameriera, Martha, non è così servile come i domestici in India. Ma è incuriosita dalle storie di Martha sulla sua famiglia, in particolare quelle su suo fratello dodicenne, Dickon, che ha un modo quasi magico con gli animali. Quando Martha menziona il giardino recintato della defunta signora Craven, che era stato bloccato 10 anni prima dallo zio alla morte di sua moglie, Mary è determinata a trovarlo. Trascorre le prossime settimane girovagando per i terreni e parlando con l'anziano giardiniere Ben Weatherstaff. Un giorno, seguendo un pettirosso amichevole, Mary scopre una vecchia chiave che pensa possa aprire il giardino chiuso a chiave. Poco dopo, vede la porta nel muro del giardino e si fa entrare nel giardino segreto. Scopre che è ricoperta da cespugli di rose e viti dormienti (è inverno), ma individua alcuni germogli verdi e inizia a schiarirsi e diserbare in quella zona.
Maria continua a curare il giardino. La sua interazione con la natura stimola una trasformazione: diventa più gentile, premurosa ed estroversa. Un giorno incontra Dickon e lui inizia ad aiutarla nel giardino segreto. Mary scopre in seguito la fonte degli strani suoni che ha sentito nella villa: sono le grida di suo cugino di 10 anni apparentemente malato e paralizzato, il figlio di suo zio Colin, che è stato confinato in casa e curato da servitori. Lui e Mary diventano amici e scopre che Colin non ha una deformazione spinale, come ha creduto. Dickon e Mary portano Colin a vedere il giardino, e lì scopre di essere in grado di stare in piedi. I tre bambini esplorano il giardino insieme e piantano semi per rivitalizzarlo, e attraverso la loro amicizia e interazioni con la natura diventano più sani e più felici. Quando suo zio ritorna e vede la straordinaria trasformazione che è avvenuta a suo figlio e il suo giardino precedentemente abbandonato ora in fiore, abbraccia la sua famiglia, così come la loro visione rinnovata della vita.
