Seymour Martin Lipset, (nato il 18 marzo 1922 a New York City, New York, Stati Uniti, è deceduto il 31 dicembre 2006, Arlington, Virginia), sociologo americano e scienziato politico, il cui lavoro in strutture sociali, politiche comparate, sindacati, e l'opinione pubblica gli ha portato fama internazionale.
Dopo aver conseguito una laurea presso il City College di New York (1943), Lipset fu docente all'Università di Toronto (1946-1948) e poi professore assistente all'Università della California, Berkeley (1948–50). Ha conseguito il dottorato alla Columbia University (1949), dove è rimasto nella facoltà di dottorato (1950–56) e ha ricoperto il ruolo di vicedirettore del Bureau of Applied Social Research (fondato da Paul Lazarsfeld) dal 1954 al 1956. Lipset era professore di sociologia a Berkeley per i successivi 10 anni ed è stato direttore del suo Institute of International Studies dal 1962 al 1966. È stato professore alla Harvard University dal 1966 fino a quando non è diventato professore di scienze politiche e sociologia presso l'Hoover Institute della Stanford University di 1975.
Tra i numerosi libri di Lipset vi sono il socialismo agricolo (1950; rivisto il 1968), la democrazia dell'Unione (1956; con altri) e la mobilità sociale nella società industriale (1959; con Reinhard Bendix). His Political Man (1960; revisionato 1981) ha vinto il premio MacIver dell'American Sociological Association. Altri suoi libri includono Revolution e Counter Revolution (1968); The Politics of Unreason (1970; con Earl Raab; rivisto nel 1978), che vinse il Myrdal Award; Rebellion in the University (1972; ristampato nel 1976); e The Divided Academy (1975; con EC Ladd). Questi libri hanno sviluppato la sua teoria dei sistemi e della politica d'élite. Ha anche curato Emerging Coalitions in American Politics (1978) e The Confidence Gap: Business, Labour and Government in the Public Mind (1983; con William Schneider), uno studio sul declino della fiducia del pubblico americano in tutte le principali istituzioni, che copre il periodo dalla metà degli anni '60 ai primi anni '80. Ha anche curato l'Enciclopedia della democrazia (1998), uno studio globale sul governo rappresentativo.
Il lavoro di Lipset ha influenzato notevolmente il campo della sociologia. I suoi libri sono stati tradotti in circa 20 lingue.
