Cosmonauta Sigmund Jähn della Germania orientale

Sigmund Jähn, (nato il 13 febbraio 1937, Morgenröthe-Rautenkranz, Germania - è morto il 21 settembre 2019, Strausberg), cosmonauta della Germania orientale che divenne il primo tedesco nello spazio.

Da giovane Jähn si allenò per diventare un tipografo, ma nel 1955 si unì all'aeronautica della Germania orientale, dove divenne pilota e scienziato militare. Nel 1966 lasciò la Germania orientale per studiare all'Accademia aerea militare di Gagarin in Unione Sovietica. Dopo aver completato gli studi, ha lavorato nell'istruzione pilota e nella sicurezza dei voli e ha applicato la sua fluente conoscenza della lingua russa alla traduzione in tedesco di numerose pubblicazioni militari e politiche sovietiche.

Nel 1976 Jähn fu selezionato per allenarsi come primo cosmonauta nel programma intercosmos sovietico. Questo programma ha messo i cosmonauti non sovietici su voli di routine con esperti cosmonauti sovietici in una campagna per dimostrare la solidarietà sovietica con gli stati del Patto di Varsavia e altri paesi simpatici. Il 26 agosto 1978, Jähn decollò con il cosmonauta sovietico Valery Bykovsky a bordo di Soyuz 31. Sulla stazione spaziale Salyut, condusse esperimenti scientifici prima di tornare sulla Terra a Soyuz il 29 settembre 3, 1978.

In seguito alla missione Intercosmos, Jähn fu nominato eroe dell'Unione Sovietica e ricevette l'Ordine di Lenin, il più alto onore civile dell'Unione Sovietica. Il suo paese d'origine della Germania orientale lo elevò a una sorta di eroe popolare socialista e proclamò con orgoglio che il primo tedesco nello spazio non era stato un tedesco dell'ovest ma un cittadino della Germania dell'est. Nel 1983 Jähn ha conseguito un dottorato di ricerca. in geofisica dall'Istituto centrale di fisica della terra, a Potsdam. Dopo la riunificazione della Germania, ha rappresentato il Paese e l'Agenzia spaziale europea come consulente presso il Centro di addestramento per cosmonauti Yury Gagarin a Star City, in Russia.